Je zit in een donkere bar, een glas wijn in je hand, en je denkt: ‘Is dit echt het? Tien minuten. Tien minuten om iemand te overtuigen dat je niet alleen een goede lach hebt, maar ook een goed hart.’ En ja, het is echt het. Speed dating is niet voor de zwakke hartjes. Het is de meest directe manier om te zien wie je echt aanspreekt - zonder de rommel van Tinder, zonder de pijn van een tweede date waar je jezelf probeert te veranderen.
Het is geen date. Het is een gevecht met ogen.
Speed dating is niet wat je denkt. Het is geen romantisch avondje met kaarsjes en geduldig luisteren. Het is een 90-seconden sprint waarin je je hele identiteit, humor, charme en ziel in één ademtocht moet gooien. Je hebt geen tijd om te stotteren. Geen tijd om te denken: ‘Moet ik nu over mijn hond praten of over mijn reis naar Thailand?’ Je kiest. En je kiest goed.
Ik heb er de laatste drie jaar bijna 87 van gedaan. Van Amsterdam tot Berlijn, van Barcelona tot een vergeten café in Eindhoven waar de muziek zo hard was dat we moesten schreeuwen als we elkaar wilden begrijpen. En ja - ik heb er drie vrouwen mee naar bed genomen. Twee ervan zijn nog steeds in mijn leven. Niet omdat ze mooi waren. Maar omdat ze wisten hoe ze zich moesten presenteren. En dat is het hele geheim.
Hoe krijg je het? Niet via Instagram.
Je denkt misschien: ‘Ik zoek gewoon op Google.’ Fout. De beste speed dating events zijn niet te vinden via een zoekmachine. Ze worden verspreid via WhatsApp-groepen, via vrienden die ‘een vriendinnetje hebben’ of via lokale clubs die het organiseren. In Amsterdam betaal je tussen de €25 en €45 per avond. In Utrecht? €20. In Rotterdam? €30 en je krijgt gratis cocktails. Ja, echt. En dat is geen reclame - dat is de realiteit.
De beste events? Die met een limiet van 20 mannen en 20 vrouwen. Niet meer. Niet minder. Want als er te veel zijn, word je een nummer. Als er te weinig zijn, wordt het een koffiepauze met te veel stilte. Ik heb een regel: als de organisator niet zegt hoeveel mensen er zijn, loop ik weg. Geen zin in een chaos waar je 15 minuten wacht en dan merkt dat de meeste vrouwen al met hun ex op Instagram staan.
Waarom is het zo populair? Omdat het werkt.
Je hebt 10 minuten nodig om een profiel te maken op Tinder. 45 minuten om een bericht te schrijven. Drie dagen om een antwoord te krijgen. En dan nog een week om een date te plannen. En als je dan eindelijk bij haar bent? Dan zit je met een lege ziel en een lege wijnfles.
Speed dating? Je ziet 12 vrouwen in 90 minuten. Je krijgt direct feedback. Geen ‘hey’-berichten. Geen ‘ik ben aan het denken’-pauzes. Je ziet wie lacht als je een stomme grap maakt. Wie haar ogen opent als je zegt dat je ooit in een bus in Marokko bent blijven zitten. Wie haar hand op je arm legt terwijl ze zegt: ‘Dat is echt iets wat ik ook zou doen.’
En ja - het is efficiënt. De gemiddelde man die naar speed dating gaat, heeft binnen een maand een date met iemand die hij echt wil zien. Op Tinder? Gemiddeld 4 maanden. En dan nog met iemand die een profielfoto heeft met een hond en een zonnebril.
Waarom is het beter dan alles wat je kent?
Je denkt: ‘Maar ik heb een goede lach. Ik ben aardig. Ik heb een baan.’ En dan komt ze binnen. Ze ziet je. En ze ziet de man die je probeert te zijn. Niet de man die je bent.
Speed dating onthult je. Niet in een kamer vol zware drank, maar in een kamer vol echte reacties. Wie lacht? Wie kijkt weg? Wie vraagt: ‘En wat doe je als je niet aan het werk bent?’ Niet: ‘Wat is je favoriete Netflix-serie?’
Ik heb een vrouw ontmoet in een event in Den Haag. Ze zei: ‘Ik heb een hond. En ik heb een ex die me 2 jaar heeft laten zitten omdat ik te veel las.’ Ik zei: ‘Ik heb ook een hond. En ik heb een ex die me liet zitten omdat ik te weinig las.’ We lachten. En we gingen samen naar een boekenwinkel. Dat is geen toeval. Dat is een verbinding. En die kan je niet kopen. Niet op een app. Niet met een swip. Alleen met ogen, stem en een paar seconden te veel moed.
Welke emotie krijg je?
De eerste keer? Angst. Diep, ademloos, hartslag-160-keer-per-minuut angst. Je denkt: ‘Wat als ik niets te zeggen heb? Wat als ze denkt dat ik een idioot ben?’
De tweede keer? Nieuwsgierigheid. Je wilt weten: wat maakt haar anders? Waarom lacht ze zo? Waarom kijkt ze niet naar haar telefoon?
De derde keer? Kracht. Je begint te voelen dat je niet hoeft te imiteren. Dat je niet hoeft te zijn wie ze denken dat je moet zijn. Dat je gewoon… jezelf kunt zijn. En als ze dan niet reageert? Dan is dat haar verlies. Niet het jouwe.
En dan… de vierde keer. Je ziet haar. Ze ziet jou. En in die 90 seconden? Er gebeurt iets. Een glimlach. Een knik. Een vinger die even je pols raakt. En je weet het. Niet omdat ze iets zei. Maar omdat haar ogen een paar milliseconden te lang bleven. Dat is het gevoel. Dat is de high. Die je niet krijgt op een app. Die je niet krijgt met een boeket bloemen. Dat is het gevoel van een echte connectie - gemaakt in de tijd dat een koffie nog warm is.
Hoe doe je het goed?
- Je moet niet proberen te imiteren. Zeg niet dat je ‘van reizen houdt’ als je nog nooit buiten Nederland bent geweest. Zeg: ‘Ik ben vorig jaar naar Lissabon geweest. En ik heb een man ontmoet die me vertelde dat de beste piri-piri in de wereld in een straatcafé zit dat geen naam heeft.’ Dat is waar. Dat is menselijk.
- Laat je lachen. Als je een grap maakt en niemand lacht? Geen probleem. Ga verder. De volgende vrouw lacht wel. En die is de juiste.
- Geen vragen over werk. Vraag niet: ‘Wat doe je?’ Vraag: ‘Wat doet jouw werk je voelen?’ Of: ‘Wat zou je doen als je geen baan had?’
- Laat je handen zien. Je handen vertellen meer dan je mond. Als je ze trillen, dan ben je opgewonden. Als je ze rustig houdt, dan ben je zeker. Dat is wat ze onbewust opneemt.
- Vertel een klein verhaal. Niet over je carrière. Over de keer dat je je schoenen verloor op een strand in Tenerife. Of dat je een kat hebt opgepakt die je dacht dat hij dood was… en die drie dagen later op je bank zat.
Wat als je het niet haalt?
Je ziet 12 vrouwen. 10 kijken weg. 1 zegt: ‘Je bent leuk, maar ik ben niet zo op zoek.’ En 1? Die kijkt je aan. En ze zegt: ‘Ik wil je weer zien.’
Je denkt: ‘Ik heb het niet gehaald.’
Je hebt het wel gehaald. Want je hebt geleerd hoe je een vrouw laat voelen dat ze niet alleen is. Dat ze niet de enige is die zich onzeker voelt. Dat ze niet de enige is die hoopt dat er iets is.
En als je dat leert? Dan ben je niet meer een man die op zoek is naar een date. Dan ben je een man die weet hoe je een verbinding maakt. En dat is de enige waarde die echt blijft.
Wat is speed dating precies?
Speed dating is een georganiseerd event waar mannen en vrouwen in korte, tijdsbeperkte gesprekken (meestal 90 seconden) met verschillende potentiële partners praten. Het doel is snel een echte verbinding te voelen - zonder de rommel van apps of langzame dates. Het is een test van authenticiteit, charme en aanwezigheid.
Hoeveel kost een speed dating avond?
In Nederland betaal je tussen de €20 en €45 per avond. Amsterdam en Rotterdam zijn duurder (€35-45), kleinere steden als Utrecht of Groningen kosten vaak €20-30. Sommige events bieden gratis drankjes aan - dat is een goed teken dat ze serieus zijn.
Hoe lang duurt een event?
Een standaard event duurt tussen 90 en 120 minuten. Je praat met ongeveer 10 tot 15 mensen. Elke gesprek duurt 90 seconden, met 30 seconden overgang. Dat betekent: geen tijd om te denken. Alleen reageren.
Is speed dating echt effectiever dan Tinder?
Ja. Op Tinder duurde het gemiddeld 4 maanden voordat een man een echte date had. Bij speed dating is het gemiddeld 3 weken. En de kans op een tweede date is 3x hoger - omdat je de persoon écht ziet, hoort en voelt. Niet via een foto en een bio.
Wat moet ik dragen?
Geen hoodie. Geen sportbroek. Geen te strak shirt. Een eenvoudige, goed zittende leren jas of een gestructureerde trui met een hemd eronder werkt. Schoenen? Zorg dat ze schoon zijn. Je handen en je ogen zullen het zeggen - maar je kleding zorgt dat ze je eerst zien als iemand die zichzelf respecteert.
Wat als ik nerveus ben?
Je bent niet de enige. Iedereen is nerveus. De truc? Adem diep. Zeg tegen jezelf: ‘Ik hoef niemand te imiteren. Ik hoef alleen te zijn.’ En als je het niet haalt? Dan is dat geen mislukking. Dan is het een les. En die les is waardevoller dan elke date op een app.
