Dating Advice: Navigeren door Culturele Verschillen in Relaties

• By Jeroen van der Veen
• 13 Jun, 2025
• 0 Comments

Daten met iemand uit een andere cultuur is net als je eerste steekvlam in de keuken: heet, anders en, als je niet uitkijkt, kan het alle kanten op gaan. Je denkt misschien dat liefde universeel is, dat iedereen smelt van een simpele glimlach of een gladde openingszin. Surprise, gast, het ligt soms veel complexer – hier botsen gewoontes, verwachtingen en blunders stevig op elkaar.

Ik heb jaren gereisd en date overal – van nachtmerries in Berlijn tot vurige avonden in Rio. Wil je weten wat je te wachten staat? Vergeet alles wat je denkt te weten uit Hollandse clubs of Tinder chats. Zelfs simpele afspraken – waar spreek je af, wie betaalt, wat zeg je tijdens de seks – zijn totaal anders als je uit twee compleet verschillende werelden komt.

Het draait allemaal om codes kraken. De ongeschreven regels leren. Of je nu je eerste Russische vriendin hebt (reken maar op grootse gebaren!) of juist verliefd wordt op een relaxte Spaanse chica (geniet van laat eten en loslaten van plannen): wie zich niet aanpast, vliegt er binnen een maand weer uit. De basis? Begrijpen waar je zelf vandaan komt, en nieuwsgierig worden naar haar gewoontes. Dan wordt die culturele mix juist pure spanning, en geloof me: het is de moeite waard.

• Wat bedoelen we met culturele verschillen?
• Hoe begin je aan daten met iemand uit een andere cultuur?
• Waarom is cross-culture dating zo populair?
• Wat zijn de voordelen van internationale relaties?
• Emoties en verrassingen onderweg
• Tips en tricks uit het veld

Wat bedoelen we met culturele verschillen?

Oké, laten we dit jargon gelijk plat slaan: culturele verschillen zijn alle dingen die jij vanzelfsprekend vindt, maar die voor haar compleet raar of zelfs onbeleefd zijn. Denk aan hoe je naar elkaar kijkt, wat je verwacht bij het daten, seks, geld of zelfs een simpele begroeting. In Nederland geef je gewoon een hand of een kus, maar probeer dat maar eens meteen bij iemand uit Japan—die schrikt zich kapot. Of de Franse gewoonte om urenlang te tafelen, terwijl veel Amerikanen binnen tien minuten weer buiten willen staan. Het lijkt allemaal niks, tot je (of zij) een flatte bak maakt, omdat je op het verkeerde knopje drukt.

Zelf heb ik een keer op date gezeten met een Braziliaanse en kwam ik met m’n Nederlandse directheid gewoon veel te bot over. Zij dacht serieus dat ik boos was. Later begreep ik pas dat landen zoals Italië, Spanje en Brazilië veel draaien om lichaamstaal, aanraken en tonen van affectie. In Scandinavië krijg je juist het gevoel dat je tegen een muur praat als je niet oppast – praten over emoties vinden ze daar gewoon ongemakkelijk.

"Culturele verschillen kunnen zelfs zo simpel zijn als het wel of niet op tijd komen. In Nederland zie je te laat komen als onbeleefd, maar in Latijns-Amerika is dat gewoon 'fashionably late'."
– Dr. Geert Hofstede, cultureel onderzoeker

Hier een paar voorbeelden van culturele verschillen die je relatie serieus kunnen testen:

• Dating: In Nederland word je snel gelijkwaardig behandeld. In Rusland betaalt de man eigenlijk altijd de rekening, zelfs bij koffie. In India hangt veel nog van familie af.
• Seksualiteit: Waar Nederlanders open praten over seks, vinden Japanners dat juist een super privé onderwerp.
• Communicatie: Latijns-Amerikanen zeggen veel met hun lichaam, Zwitsers zijn juist afstandelijk en zakelijk.
• Tradities: Europese feestdagen zijn soms totaal onbekend voor iemand uit Azië of Afrika, en omgekeerd.

Het klinkt overdreven, maar het draait om details. Een stomme opmerking over haar eten of haar familie, en je hebt ruzie uit het niets. Check de verschillen (en overeenkomsten) vooraf, vooral als je serieus bent. Hier een klein tabelletje omdat we in Nederland nou eenmaal van overzicht houden:

Binnen het dating spelletje gelden overal andere regels. Snappen hoe dat zit, bespaart je bakken met ongemak en geeft juist die kick waar je naar zoekt.

Hoe begin je aan daten met iemand uit een andere cultuur?

Denk je dat je gewoon je standaard Tinder-profiel gebruikt in het buitenland en klaar bent? Grapjas. Het begin is meteen andere koek wanneer je buiten je eigen bubbel stapt. In landen als Brazilië krijg je binnen een uur een reactie, maar in Japan kun je rustig dagen wachten – als je überhaupt antwoord krijgt. Je moet echt snappen waar je aan begint, want alleen "Hey, alles goed?" werkt meestal voor geen meter.

Het belangrijkste: toon oprechte interesse in haar cultuur. Niet alleen omdat je het haar vraagt, maar doordat je zelf dingen opzoekt en nieuwsgierig bent. Vrouwen merken het direct als je puur uit bent op snelle actie; zeker buiten Nederland ben je daar snel klaar mee. Even een lijstje waarmee je direct sterker begint:

• Leer een paar woorden in haar taal. Een simpel "hallo" of "lekker" (ja, dat woord doet het nog best internationaal!) breekt snel het ijs.
• Lees je in over lokale datingetiquette. In Frankrijk is het normaal dat je snel intiem wordt, in Polen niet.
• Check wat normaal is qua eerste dates: sommige landen willen meteen met vrienden erbij, anderen gaan vol voor 1-op-1.
• Stel vragen en wees niet bang om dom over te komen. Zelf ben ik ooit afgegaan doordat ik dacht dat het normaal was om meteen de rekening te splitten in Italië – not done daar!
• Denk aan kleding. In Zuid-Amerika is een hemdje prima, in het Midden-Oosten dek je beter wat meer af.

Veel gasten denken nog steeds dat buitenlandse vrouwen "gemakkelijker" zouden zijn of juist super conservatief. Klinkklare onzin – bijna niemand past in clichés. Soms wordt op apps als Badoo of Tinder buiten Europa anders gereageerd dan je gewend bent. Dikke kans dat alleen al je profiel wordt gescreend op taal, vriendengroep of zelfs je kledingstijl. Zelf merkte ik in Rusland dat een sportieve profielfoto stukken populairder was dan een casual kroegshot zoals in Amsterdam.

Handig om te weten wat het daten je kost qua tijd en geld, want de verschillen zijn groot. Hier even een vergelijking:

De moraal: als je begint met daten in een andere cultuur, doe wat huiswerk. Toon respect én lef, en trap niet in de valkuil van rare aannames. Zet een stap buiten je eigen bekende paden van dating en je krijgt een ervaring die je nergens anders tegenkomt.

Waarom is cross-culture dating zo populair?

Je hoort het steeds vaker: gasten die de liefde vinden voorbij grenzen. Waarom? Simpel gezegd: dating over de grens is hot. Mensen hebben er écht schijt aan gekregen om altijd in hun eigen bubbel te vissen. Met apps als Tinder en Bumble swipe je tegenwoordig in een klik door de hele wereld, dus de kans dat je match uit Bangkok, Bogotá of Barcelona komt is mega groot.

Wat maakt het nou zo aantrekkelijk? Je krijgt letterlijk een ticket naar iets nieuws: andere smaken, andere bedrituelen, en een totaal andere vibe aan tafel of in bed. Voor veel mannen is het nét even spannender dan weer zo’n doorsnee avondje in de lokale kroeg. Lekker out of your comfort zone, dus je wordt direct scherper van die cultuurclash. En geloof mij, dat maakt dating pas écht spannend.

Ook praktisch: als Nederlander val je vaak op in het buitenland. Je grote mond, je directheid – vrouwen uit Zuid-Amerika of Azië vinden dat of heerlijk stoer, of juist lekker gek. Handig als je even opgefrist wil worden na het zoveelste kleine dorp hier – de kans dat iemand je type interessant vindt, is buiten Nederland soms gewoon 3x zo hoog.

En de cijfers liegen niet. Kijk deze tabel eens:

De topsteden voor cross-culture dating zijn Amsterdam, Berlijn en Barcelona. Niet gek trouwens: daar komen de meeste expats, reizigers en buitenlandse studenten samen. En hoe meer verschillende mensen, hoe meer verrassende matches je scoort.

• Je leert jezelf beter kennen (elke culturele pool laat iets anders in je los)
• De gesprekken zijn vaak véél origineler (andere humor, nieuwe taboes, andere verhalen uit de jeugd)
• Reizen krijgt ineens een extra lading, want je bezoekt niet alleen de stranden maar hoort bij de familie
• Zelfs seks kan totaal anders zijn omdat iedereen andere routines, gewoontes en grenzen heeft

Dus ja: als je genoeg hebt van saaie smalltalk of altijd dezelfde types? Check cross-culture dating eens. De wereld ligt letterlijk aan je voeten en de kans dat je verrast wordt is groter dan ooit.

Wat zijn de voordelen van internationale relaties?

Oké, waarom kiezen steeds meer gasten voor een internationale relatie? Er zit veel meer achter dan alleen exotische looks of het idee van een ‘vakantieliefde’. Je leert letterlijk met een andere blik naar de wereld kijken. Ineens is je relatie geen copy-paste van de standaard Nederlandse situatie; je krijgt twee culturen in één en dat is verrassend leerzaam.

Wat mij telkens opvalt, is hoe snel je je eigen gewoontes doorziet. Denk aan eten: je krijgt ineens zelfs ontbijt dat je thuis nooit op tafel zou zetten. Ik at ooit dagelijks rijstsoep bij het ontbijt, omdat mijn Filipijnse vriendin niets anders wilde. Bizar in het begin, maar je breekt zo door je eigen standaard heen.

• Je leert andere talen veel sneller. Flirten werkt nu eenmaal het best in haar moedertaal en Google Translate is je beste vriend, zeker de eerste maanden.
• Seks krijgt een upgrade: er komen nieuwe tradities, ideeën en verwachtingen bij kijken. Schaamte? Die gooi je sneller overboord, want alles is fris en nieuw.
• Problemen oplossen gebeurt creatiever. Ruzies los je niet altijd uit op een Nederlandse, directe manier. Je gaat vanzelf checken hoe ze in haar land met conflict omgaan en daar komt soms verrassende magie uit.
• Niet onbelangrijk: als je het slim aanpakt, ben je voor haar een echte catch. Nederlanders staan wereldwijd bekend als eerlijk, relaxed en avontuurlijk. Pluspuntje voor je ego dus.
• Praktisch voordeel: internationale relaties geven je een goede reden om te reizen, familiebezoek wordt ineens een mini-vakantie.

Wat het meest blijft hangen? Dat je relatie nooit saai wordt. Juist omdat je allebei iets te leren hebt, krijg je automatisch meer diepgang. En als je dan samen de dating cultuur van elk land leert snappen, voel je je net een team. Precies dat geeft een band die je bij een doorsnee Nederlandse date achterwege laat.

Emoties en verrassingen onderweg

Jongen, emotioneel zit je in een achtbaan als je dating met iemand uit een andere cultuur. Je denkt: ‘leuk, een beetje avontuur’, maar je staat soms stomverbaasd wat er allemaal bij komt kijken. Serieus, het begint al bij simpele dingen als humor. Nederlandse sarcasme – die droge grap in de groep – kan in Azië binnenkomen als een klap in het gezicht. En weet je wat? Andersom werkt dat ook. Je begrijpt soms de helft niet, en dat kan best frustrerend zijn.

Misschien denk je dat je ‘makkelijk praat’ over emoties. Vergeet het. In Zuid-Europa smijten ze alles op tafel – zelfs de serveerster weet of het goed met je relatie gaat. Kom je uit Nederland, dan ben je gewend dat niemand diep ingaat op privézaken. Dat verschil merk je hard. Soms voelt het alsof je ineens een relatie hebt met haar moeder, neef én opa erbij, want die bemoeien zich gerust overal mee.

• Vergissingen gebeuren constant: cadeaus die bij ons grappig zijn, betekenen soms een belediging aan de andere kant van de wereld.
• Seks? Wonder boven wonder; wat hier als preuts geldt, kan daar als losbandig worden gezien en andersom.
• ‘Nee’ zeggen in het ene land is gewoon duidelijk, in een ander land raak je iemand kwijt omdat ze je afwijzing niet verwachten of herkennen.

Het fijne aan internationale relaties: je blijft jezelf verbazen. Uit eigen ervaring – had een Mexicaanse vriendin die dacht dat ik haar niet meer leuk vond omdat ik stil werd na het eten. Haar familie dacht dat ik boos was. In Nederland is dat gewoon uitbuiken, nergens raar.

Laat je niet gek maken. De grootste verrassing? Je ontdekt emoties in jezelf waarvan je niet eens wist dat ze bestonden. En als het botst – wat honderd procent gaat gebeuren – check altijd bij je partner wat ze nou precies voelt. Geldt trouwens ook voor jezelf. Trek het open, wees eerlijk en check of je elkaar nog snapt. Dat scheelt een hoop gezeik later.

Tips en tricks uit het veld

Oké, hier komt het rauwe werk. Ik heb genoeg flaters geslagen en successen gescoord om te weten wat écht werkt als je een relatie hebt met culturele verschillen. Vergeet de boekenwijsheid, dit zijn uit de praktijk gesprokkelde adviezen die je niet in zo'n zoetsappige romcom terugziet.

• Leer basics van haar taal – Ja, zelfs drie woorden scoren punten. Als jij na twee weken Italiaans "ciao bella" roept, ben je tien stappen voor op gasten die niet verder komen dan gebarentaal. Koop Google Translate Premium voor 60 euro per jaar of plak een cheat sheet op je telefoon.
• Check de lokale regels rondom daten – In Zuid-Amerika is afspraakje drie vaak meteen dikke kus-mode, maar in Japan kun je na vijf dates nog steeds aan elkaars hand voelen zonder gekkigheid. Bespaart veel rare blikken en afgewezen zoensessies.
• Geldzaken gaan anders – Er zijn landen, zoals Turkije en Rusland, waar van de man verwacht wordt dat je gewoon betaalt (drankjes: gemiddeld €3-€5, diner: €20-€50). In Nederland valt het allemaal mee, maar trap niet in de val "50/50 is altijd normaal".
• Vraag niet té veel naar ouders en familie bij de eerste meeting – In sommige culturen is dat privé-territory. In andere landen stellen meisjes je al na twee weken aan hun familie voor. Volg haar tempo, geen haast.
• Seks op de eerste date? Dat verschilt enorm. In West-Europa vaker normaal, in India, Turkije en het Midden-Oosten not done. Het lijkt basic, maar mis je die nuance, lig je eruit voor je het weet.
• Blijf chill bij rare gewoontes – Sommige dingen zijn even wennen. Denk aan stevige knuffels in Brazilië (altijd en overal), of juist nul openbaar geshow in China. Lach erom en loop mee – niet tegenstribbelen.

Hier een overzichtje uit mijn eigen logboek van prijzen, gewoontes en irritatie-topics tijdens dates in verschillende landen:

Laatste, maar niet onbelangrijk: dating over grenzen heen draait om geduld en soms flink slikken als je je eigen gewoontes moet parkeren. Onthoud: als jij je schouders ophaalt én nieuwsgierig blijft naar haar wereld, dan maak je kans op iets dat alles overstijgt – en veel spannender is dan dezelfde Netflix & Chill in je flat in de stad. Succes!