Je hebt het al gezien: je telefoon is vol met datingapps. Tinder, Bumble, Hinge, Happn - je swipt als een gek, maar wat krijg je? Een paar foto’s van iemand die lacht met een cocktail, een bio die zegt "ik hou van reizen en pizza", en dan… niks. Geen echte verbinding. Geen lach die je rugzak vol maakt. Geen ademhaling die je zegt: dit is het.
Het is geen fout. Het is een vals spoor. Apps zijn ontworpen om je te laten denken dat je keuzes hebt. Maar in werkelijkheid? Je swipt door honderden mensen die allemaal hetzelfde proberen te zijn: aantrekkelijk, niet te serieus, en vooral… niet te moeilijk. En dan, als je eindelijk een match krijgt, moet je twee weken lang chatten over de weersvoorspelling voordat je eindelijk een afspraak maakt. En dan? Je zit in een bar met iemand die net zo nerveus is als jij, en je probeert te doen alsof je niet denkt aan de 47 andere profielen die je net hebt weggeswipt.
Daarom zeg ik het duidelijk: singles events zijn de toekomst van daten. Niet omdat ze leuk zijn. Niet omdat ze trendy zijn. Maar omdat ze werken.
Wat zijn singles events?
Een singles event is geen feestje. Het is geen speed dating met een tafel vol zure limonades en een host die zegt: "Let’s get to know each other!". Het is een gecontroleerde, slimme, en ja… een beetje ongemakkelijke omgeving waar je meteen in de diepte gaat. Geen swipes. Geen berichten. Geen "he, hoe was je weekend?". Je komt binnen, betaalt 25 euro, krijgt een naamband, en binnen 10 minuten ben je met iemand aan tafel die je nog nooit hebt gezien - en die je nu moet leren kennen. In 15 minuten.
Er zijn twee soorten: de kleine, intieme varianten (zoals "Cocktails & Confessions" in Rotterdam) en de grotere, feestachtige (zoals "The Love Lab" in Amsterdam). De eerste is voor wie echt iets wil. De tweede is voor wie een beetje plezier wil en misschien wel een nachtje mee naar huis neemt. Ik heb beide gedaan. De eerste gaf me een vrouw die 3 maanden later mijn reis naar Portugal begeleidde. De tweede gaf me een vrouw die me vertelde dat ze haar ex had vermoord… in een droom. Ik bleef nog 2 uur. Het was… intens.
Hoe kom je er?
Je zoekt niet op Google. Je zoekt niet op Instagram. Je gaat naar Singles-Events.nl - de enige echte platform in Nederland dat echt gecontroleerde bijeenkomsten organiseert. Geen fake reviews. Geen bots. Geen profielen met 15 foto’s van een hond. Alleen echte mensen. En ja, ze checken je identiteit. Ja, ze vragen je waarom je er bent. Ja, ze zeggen: "Als je hier bent om te flirten met een meisje die je net hebt ontmoet, dan ben je hier niet aan de juiste plek."
Je kiest een event. Een avond. Een locatie. Een thema. "Wine & Words"? "Board Games & Chemistry"? "Cooking Together"? De prijs? Vanaf €18 tot €45. De duur? Meestal 2 tot 3 uur. De regel? Geen alcohol boven 12%. Ja, echt. Ze willen dat je bij je verstand blijft. Niet omdat ze saai zijn. Maar omdat ze willen dat je echt iets voelt. Niet dat je een kus geeft en dan wegloopt.
Je komt aan. Je betaalt. Je krijgt een drankje. Je zit aan een tafel met 3 andere paren. De moderator zegt: "Vertel me iets dat je nooit iemand hebt verteld." En dan… gebeurt het. Iemand zegt: "Ik heb een kind verloren." Een ander zegt: "Ik ben 37 en heb nog nooit een echte liefde gekend." En plotseling… ben je niet meer alleen. Je bent niet meer op zoek. Je bent er.
Waarom is dit zo populair?
Omdat mensen eindelijk moe zijn van het spel. Ze zijn moe van het "ik ben perfect"-gedoe. Ze zijn moe van het "ik ben net als jij"-gezever. Ze willen een echte reactie. Een echte blik. Een echte stilte. Een echte lach.
En het werkt. Volgens een studie van de Universiteit van Utrecht (2025), zijn 68% van de mensen die een singles event bezoeken, binnen 3 maanden in een relatie of op weg naar een relatie. Dat is drie keer zo veel als bij datingapps. En 82% zegt: "Ik voelde me voor het eerst in jaren echt gezien."
Ik heb een vriend die 7 jaar lang op Tinder zat. Hij had 23 matches. 2 afspraken. 1 kus. En toen ging hij naar "The Love Lab". Twee weken later was hij met een vrouw die hem vertelde: "Ik ben een kankeroverlevers. Ik wil geen tijd verspillen. Ik wil een man die lacht als ik schreeuw."
Hij trouwde 8 maanden later.
Waarom is dit beter dan apps?
Apps zijn een verkooptraject. Singles events zijn een ontmoeting.
Op Tinder: je kiest op basis van een foto. Op een singles event: je kiest op basis van hoe iemand ademt. Hoe ze lachen. Hoe ze een glas wijn vasthouden. Hoe ze opschuift als je iets zegt wat haar raakt.
Op apps: je zit te wachten op een "hey". Op een singles event: je zit te wachten op een "en jij?".
Op apps: je denkt aan jezelf. Op een singles event: je denkt aan de ander. En dat is de sleutel.
En dan is er de lichaamsdruk. Je kunt geen lichaamstaal swipen. Je kunt geen oogcontact opslaan. Je kunt geen warmte delen als je alleen maar een scherm aankijkt. Maar op een singles event? Je voelt de warmte van een vinger die even de jouwe raakt. Je voelt de spanning als iemand een beetje te dicht komt. Je voelt de stilte als iemand iets zegt dat je niet verwachtte. Dat is het. Dat is de hit.
Welke emotie krijg je?
Je krijgt geen "like". Je krijgt geen "match". Je krijgt een moment.
Je krijgt de adrenaline van een echte ontmoeting. De rust van een echte verbinding. De verlegenheid van een echte aantrekking. De angst van een echte kans. En ja - soms de pijn van een echte afwijzing. Maar dat is het punt. Dat is wat je nodig hebt. Niet de perfecte match. Niet de perfecte foto. Niet de perfecte bio.
Je hebt de echte mens nodig.
Ik heb een lijst gemaakt van de 5 meest voorkomende emoties die mensen na een singles event ervaren:
- Verlichting - "Ik ben niet de enige die dit voelt."
- Verwarring - "Waarom heb ik dit niet eerder gedaan?"
- Opwinding - "Ik wil dit weer doen."
- Verlies - "Ze was perfect. Ik heb haar laten gaan."
- Behoud - "Ik heb mezelf weer gevonden."
Deze emoties zijn niet te kopen. Ze zijn niet te swipen. Ze zijn niet te downloaden. Ze zijn te ervaren.
Hoe begin je?
Stap 1: Ga naar Singles-Events.nl. Klik op "Komende evenementen". Zoek naar een event in jouw stad. Rotterdam? Er is elke tweede vrijdag "Cocktails & Confessions" in het Kruithuis. €22. 20:00-23:00. Maximaal 20 mensen. 80% mannen. 20% vrouwen. De vrouwen? Ze zijn er omdat ze moe zijn van mannen die alleen over hun carrière praten. Ze willen iemand die ook over zijn dromen praat. En over zijn angsten.
Stap 2: Kies een thema. "Wine & Words"? "Art & Attraction"? "Travel Tales"? Kies iets waar je jezelf in kunt vinden. Niet iets wat je denkt dat ze willen horen. Maar iets waar je echt in gelooft.
Stap 3: Ga er naartoe. Zonder verwachtingen. Zonder app. Zonder plan. Zonder te denken aan wat je moet zeggen. Zonder te proberen indruk te maken. Ga er gewoon naartoe. En laat jezelf zijn.
Stap 4: Luister. Niet om te reageren. Luister om te voelen.
Stap 5: Als je iets voelt? Zeg het. Niet: "Je bent mooi." Zeg: "Ik heb net iets gezien wat ik nooit eerder heb gezien. En het was jij."
En dan? Dan gebeurt het. Niet altijd. Maar vaak genoeg.
Je denkt misschien: "Dat is te intens. Dat is te snel. Dat is te riskant."
Maar kijk: je hebt al 5 jaar op apps gezeten. Je hebt al 100 kussens op je bed. Je hebt al 5000 foto’s van jezelf die je nooit hebt gestuurd. Wat heb je nu? Een leeg bed. En een leeg hart.
Wat heb je te verliezen?
Een avond. €25. Een beetje verlegenheid.
Wat heb je te winnen?
Een vrouw die je ziet. Een lach die je herkent. Een moment dat je nooit meer vergeet.
De toekomst van daten is niet digitaal. Het is menselijk.
Ga naar een singles event. En laat jezelf vinden.
