Psychologie van Dating Apps: Waarom Mannen Blijven Swipen

• By Jeroen van der Veen
• 30 Jun, 2025
• 0 Comments

Het swipen op dating apps is nu net zo gewoon als je ochtendbakkie pleur. Tinder, Bumble, Happn – je kent ze allemaal. Maar waarom zijn zoveel mannen (ja, jij ook waarschijnlijk) uren per week bezig met hun duim over het scherm te vegen? Hier zit meer achter dan simpelweg geil zijn of ‘effe kijken wat er speelt’. Er gebeurt iets in je kop zodra je die app opent. Geloof me, ik heb het zelf ervaren, net als half Rotterdam trouwens.

De Kracht van een Swipe: Wat Gebeurt Er in Je Hoofd?

Elke keer als je swipet, gebeurt er iets in je brein dat te vergelijken is met gokken in een casino. Je krijgt een kleine dopamine-kick, datzelfde stofje dat vrijkomt als je kat Luna op schoot springt of je scoort met Feyenoord. Dit stofje geeft je een shotje geluk en motivatie. Geloof maar: niet voor niets check ik soms gehaast tussen twee Zoom meetings door mijn matches. Swipen is als een kraslot openkrassen – je weet niet wat je krijgt en die onzekerheid maakt het kneiter verslavend.

De kans op een match – gemiddeld 1 op 9 voor mannen, volgens een studie van de Hochschule Fresenius in 2024 – zorgt ervoor dat je blijft proberen. Eigenlijk best vreemd als je bedenkt dat uit ondervraging blijkt dat 73% van de mannen minstens één keer per dag hun dating app checkt. Die spanning dat je misschien een match scoort terwijl je net een saaie meeting hebt, is een beetje als stiekem een frikandel uit het werkautomaat trekken: je weet dat het niet goed voor je productiviteit is, maar het geeft je een shotje energie.

De meeste apps zijn bewust zo ontworpen: oneindig scrollen, snelle feedback (de ping van een match!), en de illusie dat er altijd iets beters op je wacht. Citymarketing om jaloers op te worden, maar dan voor je liefdesleven. Een relatietherapeut uit Amsterdam zei zelfs dat swipen voor jonge mannen een soort likes op Instagram is geworden: ‘sociale bevestiging, zonder ervoor naar buiten te hoeven.’

Van Swipen naar Afspreken: Hoe Werkt het Spelletje?

Nu even praktisch: hoe kom je van een profielplaatje naar een avondje plezier – of meer, als je mazzel hebt? Allereerst: tijd is geld, en bij swipen is dat letterlijk zo. Met Tinder Plus (vanaf €9,99 per maand) of Bumble Boost (rond €15,99 per maand) ga je sneller. Je krijgt ongelimiteerd swipes, ziet wie je geliked heeft en knalt makkelijker door het aanbod. Maar zonder te betalen kun je ook scoren, al moet je dan wat scherper zijn op je eerste indruk.

Foto’s zijn je wapens. Besteed daar aandacht aan, geen vakantiekiekje uit 2005 of wazige selfies met je matties met een halve liter bier. Je bio mag best een tikkie brutaal zijn, maar zet er geen clichés als ‘hou van reizen’ in. Ik had een keer ‘Gek op katten en koffie, nu nog op zoek naar iemand die van mij wil proeven’ – binnen een uur drie matches, waarvan er eentje echt dol was op espresso (en het bed). Timing is alles. De drukste tijden zijn zondagavond tussen 20:00 en 22:00, dan lijkt iedereen opeens dolgraag te willen daten. Duik je dan de app in, dan heb je de meeste kans op snelle matches.

Tip: stuur geen standaard berichten als ‘hey, alles goed?’ Elke vrouw krijgt er tig op een avond. Spring eruit: reageer op iets uit haar profiel. Zie je een hond op de foto? Vraag welk hondenras het is en vertel dat jij goed bent met beesten (het werkt, ik spreek uit ervaring). Maar word niet opdringerig, want vrouwen ruiken needy gedrag op tien kilometer afstand.

En dan het echte werk: afspreken. Wacht niet te lang. Statistiekje tussendoor: als je na drie dagen chatten nog geen date hebt gepland, zakt de kans op een afspraak met 60%. Gewoon snel schakelen, anders ben je weer drie leuke contacten en zeven uur van je leven kwijt. Avondje dranken op de Witte de With, bios of gewoon samen de kat aaien – wees creatief en hou het laagdrempelig. Check wel altijd haar vibe online voor je wat afspreekt, want catfishers zijn er genoeg.

Waarom Is Het Zo Verslavend (en Waarom Blijven We Toch Swipen)?

Mannen zijn jagers, zeggen ze wel eens in de kroeg. Dating apps maken van iedere gast een stadsjager. Maar het is niet alleen de zoektocht naar een snelle wip – ook al is dat vaak het eerste doel. Het gaat om aandacht krijgen, gezien worden en checken of je nog ‘in de markt’ ligt. Volgens Tinder-onderzoek uit 2023 gaf 58% van de gebruikers aan ‘voor de lol te swipen’, terwijl slechts 16% er echt een relatie zocht. De spanning van het onbekende speelt keihard mee. Elke match, elk nieuw gezicht: je fantasie slaat direct op hol. Sommigen swipen uren zonder ooit een date te regelen, gewoon omdat ze die dopamine-kick niet willen missen.

Hoewel vrienden soms zuchten ‘het is gewoon vleeskeuring!’, is de waarheid dat de meeste mannen zich juist even iemand voelen. Dat zie je ook terug in de cijfers: de gemiddelde man swipet ruim 45 minuten per dag. Omgerekend? Dat is ruim 5 uur per week – een halve werkdag! Swipen is de moderne kroegavond; je hoeft niet eens knappe schoenen aan. Toch, wat krijg je er echt voor terug? De emoties zijn een mix van hoop, teleurstelling, euforie bij een match en soms zelfs een beetje afgunst als je ziet dat je vriend er sneller vandoor gaat met een date.

Soms lijkt het een eindeloze zoektocht, maar juist dat houdt het verslavend. En ja, ik geef eerlijk toe: er zijn avonden dat ik liever met Luna op de bank swipe dan dat ik voor de zoveelste keer in een ongeïnspireerde bar rondhang. Waarom? Stiekem voelt het veilig, de spanning is maximaal en het kan elk moment raak zijn. Plus, je leert een hoop over jezelf en vrouwen – zelfs als je alleen maar ongepaste openingszinnen test. De volgende dag lach je erom met je maten, of baal je omdat je haar toch had moeten uitnodigen voor koffie.

Wil je de kick vergroten? Wissel eens van platform of probeer buiten je standaardtype te matchen. Zet je locatie op Parijs of Berlijn en kijk wat er gebeurt. Op Tinder kun je met een premiumaccount (‘Passport’) voor €13,99 per maand wereldwijd swipen – ideaal als je een weekendje weg plant of zin hebt in wat internationale spanning. Ik heb in Polen ooit de beste zaterdagavond sinds jaren gehad, alleen omdat ik die feature had aangezet. Nieuwe stad, nieuwe kansen, en opeens kom je in situaties waar je op een gewone Rotterdamse avond alleen maar van droomt.

Dus… waarom blijven we swipen? Het is snel, verleidelijk en geeft je telkens weer hoop en voldoening. De kans dat je morgen je droomdate tegenkomt of minstens een spannend gesprek hebt, is altijd aanwezig. En mocht het duimen moe worden, Luna springt sowieso nog wel op schoot. Maar één ding is zeker: stoppen doe je voorlopig nog niet.