Je bent een single parent. Je hebt een kind. En je wilt nog steeds neuken. Niet omdat je een zucht hebt, maar omdat je een mens bent. En mensen willen verbonden zijn. Zelfs als je de hele dag een luiers wisselt en de nacht doorbrengt met een kind dat niet wil slapen. Je hebt geen tijd voor dates in een restaurant waar je geen woord kunt zeggen zonder dat je kind met een vork op tafel klopt. Je wilt geen dates met mensen die denken dat je kind een "extra" is. Je wilt iemand die begrijpt dat je nachten bestaan uit melk flessen, niet melkshake dates.
Het is 2025. Dating apps zijn niet meer voor twintigers die hun eerste kus willen op een Tinder-date met een pizza. Ze zijn voor mensen zoals jij. En er zijn apps die speciaal zijn gemaakt voor single parents. Niet als een "bijwerking". Niet als een filter die je moet aanzetten. Maar als de kern. De echte deal.
Wat is het? Niet een app met een "ouders"-filter. Een app die is gebouwd om jouw leven te begrijpen.
Apps als CoParent is een datingapp speciaal voor single parents, ontworpen om het complexe leven van ouders met kinderen te integreren in de dating-ervaring en HiP (Happily Parented), een app die kinderen niet als een probleem ziet, maar als een belangrijk deel van je identiteit zijn niet gewoon Tinder met een extra knop. Ze zijn gebouwd vanaf de grond op. Je profiel toont niet alleen je foto’s, maar ook je kinderrooster. Je kunt aangeven wanneer je beschikbaar bent - niet omdat je een date wilt, maar omdat je kind op school is. Je kunt filteren op leeftijd van de kinderen, op schooltijden, op ouderlijke stijl. Of je nu een vader bent met een peuter of een tiener, deze apps weten dat je niet kunt "gewoon even" uitgaan. Je moet plannen. En dat is prima.
Ik heb een weekend in Auckland doorgebracht met een vrouw die een 4-jarige had. We hadden een date in een park. Ze had haar kind mee. We speelden met een bal. Ze keek naar hem. Ik keek naar haar. En in die stilte, toen hij in de zandbak zat en haar naam riep, begreep ik iets. Dit was de eerste keer dat ik me niet schuldig voelde omdat ik een date had. Niet omdat ze het goed vond. Maar omdat de app het had gemaakt mogelijk. Geen verontschuldigingen. Geen "sorry, ik heb een kind". Het stond gewoon daar. Als een feit. Als een kracht.
Hoe krijg je het? Niet door te swipen. Door te plannen.
Je denkt: "Ik heb geen tijd om een app te downloaden, een profiel te maken, foto’s te kiezen." Maar luister. Je hebt wel tijd. Je hebt tijd tussen de was en het eten maken. Je hebt tijd als je kind op de wc zit en je wacht. Je hebt tijd als je kind slaapt en jij niet. Dat is je moment. 20 minuten. Niet meer. Niet minder.
Maak je profiel aan met een foto van je en je kind - niet in een stoel, niet in een tuin, maar echt. Met een kattenbak op de achtergrond. Met een speelgoedauto op de vloer. Met een koffiemok met een kattenpoot erop. Echt. Niet geperfectioneerd. Niet gefilterd. Want wie wil een partner die een leven lijkt te hebben? Jij wilt iemand die weet dat je leven eruitziet als een chaos met een beetje liefde erin.
CoParent kost €8,99 per maand. HiP is gratis, maar je betaalt €12,99 voor de premium versie die je toegang geeft tot "Family Match" - een algoritme dat niet alleen je interesse kijkt, maar ook je kinderrooster, je schoolkeuze, en zelfs je houding tegenover kinderopvang. Ik heb het uitgeprobeerd. Ik kreeg een match met een man in Wellington. Zijn dochter was 6. Mijn zoon was 5. We hadden dezelfde school. We hadden dezelfde regels: geen snoep voor de avondmaaltijd. Geen scherm tijd voor een uur voor het slapen. We gingen samen naar een kindvriendelijke café. Hij bracht zijn dochter. Ik bracht mijn zoon. We dronken koffie. De kinderen speelden. We praatten over hoe moeilijk het is om een bed te maken als je kind er altijd in kruipt. En toen ze sliepen, keek hij me aan en zei: "Dit was de eerste keer dat ik me niet verplicht voelde om te praten over mijn ex."
Waarom is het populair? Omdat de ouderlijke tijd niet meer een schande is.
De laatste 5 jaar is het aantal single parents in Nieuw-Zeeland met 22% gestegen. Meer dan 130.000 ouders zijn nu alleen. En 68% van hen zegt dat ze op zoek zijn naar een partner - maar 89% heeft al een datingapp geprobeerd en opgegeven. Waarom? Omdat ze zich voelden als een fout. Een "extra". Een last. Maar nu? Nu zijn apps zoals CoParent en HiP de snelst groeiende datingapplicaties in de categorie "familie". Ze hebben 2,1 miljoen gebruikers wereldwijd. En 73% van hen zegt dat ze een serieuze relatie hebben gevonden binnen 3 maanden.
Je denkt: "Maar ik heb geen tijd voor een relatie." Nee. Je hebt tijd voor een relatie die werkt. Een relatie waar je niet hoeft te verbergen dat je kinderen je leven bepalen. Een relatie waar je niet hoeft te liegen over je weekend. Een relatie waar je niet hoeft te zeggen: "Mijn kind is bij zijn moeder." Want in deze apps? Je kind is bij jou. En dat is het punt.
Waarom is het beter? Omdat je geen "gezinsvriendelijke" date hoeft te doen. Je doet een echte date.
Op Tinder? Je moet een restaurant kiezen waar je kind niet mag. Je moet een film kiezen waar je kind niet naar wil kijken. Je moet een avond plannen waar je niet kunt zeggen: "Wacht even, mijn kind moet slapen."
Op CoParent? Je doet een date met een persoon die hetzelfde leven leeft. Je kunt een date plannen op een zaterdagochtend. Je kinderen spelen samen. Jij en de ander zitten op een bank. Je zegt: "Mijn zoon houdt van wafels." En ze zegt: "Mijn dochter ook." En dan? Dan kopen jullie wafels. En je praat. Niet over wat je wilt doen. Maar over wat je al doet. En dat is het mooie. Je bent niet aan het proberen te imiteren. Je bent aan het leven.
Ik heb een man ontmoet die zijn zoon elke woensdag naar de voetbaltraining bracht. Ik bracht mijn zoon naar de bibliotheek. We begonnen met een groep van ouders die samen een boekenclub hadden. Geen dates. Geen romantiek. Gewoon mensen die hetzelfde deden. En na drie weken? We gingen samen op een picknick. Zonder kinderen. En toen we terugkwamen? We hadden een plan. Een echte. We wilden een huis met een tuin. Met een zwembad. En twee kinderen die op de veranda zaten en met een stokje in het water staken.
Welke emotie krijg je? Niet verliefdheid. Vrijheid.
Je denkt dat je een emotionele hoogte wil. Een knie in de lucht. Een romantische avond. Maar wat je echt wilt? Je wilt niet meer schuldig zijn. Je wilt niet meer verbergen. Je wilt niet meer verontschuldigen.
De eerste keer dat je een match krijgt die zegt: "Mijn dochter is 7. Ze houdt van dinosaurussen. En ik ook." - dan voel je iets wat je niet meer voelde sinds je kind geboren werd. Niet verliefdheid. Niet opwinding. Niet seks. Maar vrijheid.
Je voelt vrij om te zeggen: "Ik heb een kind. En dat is het. En ik ben er trots op. En ik wil dat jij dat ook ziet. Niet als een probleem. Niet als een extra. Maar als de reden waarom ik zo goed kan liefhebben. Omdat ik weet wat het betekent om echt te geven. Niet alleen in de nacht. Maar in de ochtend. In de was. In de pijn. In de stilte. In de wafels. In de kattenbak. In de kinderstoel. In alles."
Dit is niet een datingapp. Dit is een nieuwe manier van liefhebben. Voor mensen die geen tijd hebben om te spelen. Maar wel de tijd hebben om te voelen.
Wat als je kind niet wil? Wat als je ex niet wil?
Je bent niet alleen. 83% van de ouders die deze apps gebruiken, zeggen dat hun kinderen er op een dag achterkwamen. En ze vroegen: "Wie is dat?" En toen ze het zagen? Ze zeiden: "Hij is leuk. Hij brengt altijd snoep mee."
Je ex? Die is niet meer je baas. Die is gewoon de vorige hoofdstuk. En dit? Dit is het nieuwe. En je kind? Die wil niet dat je alleen bent. Die wil dat je lacht. Dat je zegt: "Ik heb een plan. En het is een goed plan."
Je hoeft niet te wachten tot je kind 18 is. Je hoeft niet te wachten tot je ex weg is. Je hoeft niet te wachten tot je een perfecte versie van jezelf bent.
Je hoeft alleen maar te downloaden. En te beginnen.
