Speed Dating in Nederland: Snelle Liefde en Grote Emotie voor Mannen

• By Joris de Wilde
• 8 Aug, 2025
• 0 Comments

Iedere vent kent het wel: je schuimt app na app af, swipet tot je duim eraf valt, maar echte connecties? Die moet je tegenwoordig met een vergrootglas zoeken. Swipe-fatigue, noemen ze dat in de kroeg, en geloof me: het is zo echt als een kater op maandagochtend. Maar stel, je kon in één avond dozijn vrouwen spreken – geen pixels, maar echte mensen met echte ogen? En stel je voor dat het allemaal gebeurt terwijl je een biertje drinkt en je niet hoeft te lullen over je favoriete Disneyfilm om indruk te maken. Speed dating is geen muffig oubollig relikwie uit de jaren '00; het is bezig aan een comeback, especially hier in Nederland. Willen we nog het gezeur en de ghosting van datingapps? Of willen we in het echt, in één avond, de klik voelen?

Ik merk het aan mijn vrienden: gasten rond de dertig, alle apps gehad, klaar met oppervlakkigheid. Speed dating is ineens hip. Organisaties als Soulmates en 40up Events knallen elke maand evenementen in steden als Amsterdam, Rotterdam, en Utrecht. Kaartje kopen, op je fiets stappen, en met een gezonde portie zenuwen binnen komen wandelen. Het is niet anoniem, het is niet kil – het is old school fysiek, beetje zoals de kroeg in met een garantie op matches aan het einde van de avond. Prijzen? Gemiddeld betaal je €25 tot €35 voor een ticket: dat is vaak inclusief welkomstdrankje en bitterballen achteraf. Niet goedkoop, maar vergelijk dat eens met wat je uitgeeft aan cocktails om indruk te maken op die Tinder-date die na vijf minuten door haar vriendinnen wordt weggetrokken.

Wat is speed dating nou echt?

Speed dating is basically ‘daten voor luie mensen met weinig tijd en veel behoefte aan contact’. Je schuift ergens aan een lange tafel (of zit in een hippe bar met kleine tafeltjes voor twee) en je praat telkens ongeveer 5-8 minuten met iemand tegenover je. Na een belletje, signaal of gong schuif je een tafeltje op. Kleine presentje: iedereen krijgt een soort scorekaart. Noteer een plusje bij iemand die je nog wel eens zou willen zien. Jij vult je formulier in, zij ook – en als de klik wederzijds is, krijg je elkaars gegevens. Je mag dan zelf verder afspreken. Niks awkward, geen gênante afwijzingen in het openbaar. Alles discreet.

Het voordeel? Geen droeftoeters of vage types zoals op datingapps, want wie de €30 niet over heeft voor een ticket, komt de zaal niet eens binnen. En nog een feitje: speed dating is gefocust op leeftijdsgroepen. Je komt niet terecht tussen twintigjarigen als je 40+ bent. Zelfs specifieke varianten zijn er, denk aan modeliefhebbers, nerds, expats, of LGBT-events. Elke niche komt wel eens voorbij. Aan het eind van de avond krijg je een (vaak digitale) matchlijst, sometimes al binnen het uur.

Die 5-8 minuten, klinkt kort? Nee man, dat is juist lang zat. Als je binnen drie minuten geen vibe voelt, kun je altijd je kans wagen met de volgende. Wat mij opviel: de intensiteit is honderd keer hoger dan bij een app-date. Je kijkt elkaar recht in de ogen, ruikt elkaars parfum. Voor je gevoel zijn het marathonrondes, maar als je even niet oplet vliegt die avond voorbij. En ja, het voelt soms als een auditie, maar juist dat maakt het spannend. Elk gesprek is een kans, geen verplichting. Push die adrenaline door je lijf en je voelt je weer tien jaar jonger. Elke avond, heb ik gemerkt, ontmoet je zo 15 tot 20 vrouwen – try that in een kroeg op een donderdagavond!

Moeite met praatjes? Geen stress: organisatoren geven standaard een lijstje met suggesties of ‘ijsbrekers’, soms zelfs leuke spellen voor tussendoor. Je hoeft geen stand-up comedian te zijn of bakken charisma te hebben – het draait om authenticiteit. Een goed verhaal, een leuke glimlach. That’s it.

Laat me raden: waarom zou je kiezen voor speed dating?

Veel mannen weten het niet, maar in Nederland loopt het aantal singles per stad alleen maar op. De gemiddelde man tussen de 28 en 39 noemde vorig jaar in een enquête (van het CBS zelf) dat hij zich liever aanmeldt bij een evenement waarbij de kans op succes directer is. Geen eindeloze chatgesprekken, geen gezeik over ‘waarom reageer je zo langzaam’; je oude buurjongen is er misschien zelfs bij, maar dan wel in felblauwe blouse.

En dan de vibe. Iedereen die binnenkomt, is erop uit om te daten. Geen bijbedoelingen, iedereen is single, en – hier komt-ie – het is socially acceptable om even bot te zijn of iemand niet te kiezen. Je bepaalt volledig zelf wie je wél en niet aandacht geeft. Niemand lacht je uit als je met knikkende knieën begint. In tegendeel, mensen motiveren elkaar zelfs.

Wat mij persoonlijk het meest bevalt, is hoeveel sneller je alles door hebt. Jep, je moet alert zijn, maar je hoeft geen tijd te verspillen aan mensen die je totaal niet aanspreken. Ben je druk, sport je veel, of werk je onregelmatig? Dan past het perfect. Je bent in elke situatie die avond ‘in control’. Elke date is een nieuw verhaal. Ingangen voor gespreksopeners zijn makkelijk: iedereen is zenuwachtig, niemand is perfect voorbereid. Door die korte tijdsblokjes wordt alles veel speelser, ergens zelfs erotisch als je merkt dat het klikt en de gesprekken steeds intenser worden. Je voelt de chemie, letterlijk – geen app kan daar tegenop. Niet zelden eindigt een avondje speed daten met een biertje na afloop waar het bloed harder van gaat stromen.

Speed dating slaat aan, vooral bij mannen die klaar zijn met vaagheid en afwachten. En laat je niet van de wijs brengen: de deelnemers zijn zelden hopeloze figuren of mensen ‘die niks anders kunnen’. Professionals, studenten, ondernemers, creatieven – het zit allemaal in de zaal. Heb ik meegemaakt in Rotterdam, Amsterdam en zelfs Den Haag. Ja, je krijgt soms een gesprekspartner waar je minder enthousiast van wordt, maar daar kom je na vijf minuten weer vanaf.

En er zijn voordelen voor wie snelheid belangrijk vindt. Mijn work schedule is wisselend, ik ben soms drie weken in het buitenland – speed dating past perfect, want je bepaalt zelf wanneer en hoe vaak je mee doet. Geen abonnementen, geen lange verplichtingen. Gewoon boeken, gaan en knallen. En als je het vaker doet, zie je soms bekenden terug – dát schept een band, geloof me.

Emotie en spanning: wat doet speed dating met je?

Laten we eerlijk zijn: speed dating is een achtbaan. Je begint met gezonde spanning – een mix van nieuwsgierigheid en een beetje stress. Het voelt in het begin net als een sollicitatiegesprek, maar dan met meer glimlachen en flirterige blikken. Elke ontmoeting is een nieuw kansje, elke vrouw een verrassing. Sommige gesprekken zijn gezellig, andere ronduit spectaculair, soms raak je even verloren in een mooie lach of een stomme grap.

Het fijne is: wat je krijgt is direct. Geen onzekerheid over ghosten, geen gegoochel met profielfoto’s die een decennium oud zijn. Je krijgt ongefilterde emotie direct terug. Als iemand je leuk vindt, zie je het in haar ogen. Wil ze je liever niet, dan voel je dat net zo snel. Korter op de bal bestaat niet. Je leert kritisch te kijken naar wat je zoekt in een date, en je krijgt de kans om elke ronde te verbeteren. Al doende leer je bij, letterlijk.

En niet onbelangrijk: het adrenaline-niveau schiet sky high. Je rent bijna van tafel naar tafel, elke keer weer benieuwd wie er nu tegenover je zit. Mijn eerste keer durfde ik nauwelijks te kijken, en twee rondes later zat ik vol bravoure subtiele complimentjes uit te delen. En ja, soms gebeurt er daarna niks, soms loopt het uit op een wild avondje stappen met een paar matches. Het draait om de fun, om het live ontmoeten zonder bullshit filters.

Heb je geluk? Dan vind je iemand die perfect past. Heb je minder geluk, dan heb je in elk geval een te gekke avond gehad. Veel gasten vinden het zelfs een sport om elke maand een paar keer te gaan, gewoon voor de spanning en de verhalen. Ik zeg: speed dating is voor mannen die leven voor het moment, die geen tijd willen verspillen, en – het allerbelangrijkste – die het gewoon leuk vinden hun single leven net even wat spannender te maken dan weer de zoveelste Netflix-avond. Als je durft. Geen Tinder-blues meer, geen verborgen agenda’s en geen tijdsverspilling. Gewoon echte mensen en de pure emotie van direct contact. En die adrenaline? Die blijft nog lang hangen, tot je eindelijk een nieuwe afspraak maakt met die ene vrouw die je niet meer uit je hoofd krijgt.