Je zit in een bar in Rotterdam, een glas bier in de hand, en je kijkt naar de tafels waar mensen in tien minuten verliefd worden of ineens de deur uitstormen alsof ze een geheim verhaal hebben ontdekt. Dat is speed dating. Geen apps. Geen swiping. Geen berichten die nooit beantwoord worden. Dit is echte, warme, ademende, hartslag-verhogende menselijke interactie. En ja, het werkt.
Wat is speed dating, echt?
Speed dating is een georganiseerde avond waarbij jij, als man, 8 tot 12 minuten hebt om te praten met een vrouw - en dan wissel je. Geen tijd om te schuilen achter een profielfoto. Geen tijd om te bedenken wat je moet zeggen. Je zit erin. Je praat. Ze kijkt je aan. Je voelt haar energie. Als er iets is, geef je een kaartje. Als er niets is, knik je, glimlacht, en je zit al bij de volgende. Het is als een kickboxles voor je zenuwen: kort, intens, en als je het overleeft, voel je je sterker.
Het is geen speed date in de zin van ‘ik wil snel iemand neuken’. Het is een speed date in de zin van ‘ik wil snel weten of dit iemand is die ik echt wil leren kennen’. En dat verschil? Dat maakt alles.
Hoe krijg je het?
Je zoekt niet op Tinder. Je zoekt niet op Facebook. Je zoekt op SpeedDating.nl. Dat is de grootste Nederlandse speler. Ze organiseren avonden in Amsterdam, Utrecht, Den Haag, en ja, ook hier in Rotterdam. Een avond kost €25. Ja, je leest goed. €25 voor 8 tot 12 dates. Dat is minder dan een biertje per date. En je krijgt een warme kamer, een drankje op de bar, en een lijst met de namen van de vrouwen die je ontmoette - inclusief wie jou terugkoos.
Je kunt ook naar Match.com Speed Dating - die zijn iets duurder, €35, maar dan met meer luxe en vaak in een restaurant. Of je kiest voor MeetMindful, een alternatief voor de spiritualiteit-zoekende mannen. Die kosten €30, en de dames zijn vaak meditatie-leraren of yoga-instructeurs. Je wilt geen yogi? Dan blijf bij SpeedDating.nl. Zij doen het simpel, efficiënt, en zonder de fratsen.
Je moet je aanmelden. Minstens 48 uur vooraf. Je krijgt een bevestiging. Je komt. Je ziet de vrouw die je tegenover je zit. Je denkt: ‘Is dit echt?’ En dan begint het. Tien minuten. Dat is genoeg. Meer is te veel. Minder is te weinig.
Waarom is het zo populair?
Omdat apps verdomd moe zijn geworden.
Je hebt 200 matches. 10 berichten. 2 afspraken. 1 keer gekust. En dan? Niets. Je voelt je als een robot die probeert te flirten met een chatbot. Speed dating is het tegenovergestelde. Je ziet haar ogen. Je hoort haar lachen. Je voelt of ze haar handen beweegt als ze praat. Je ziet of ze echt luistert of alleen maar wacht tot jij bent afgelopen.
En dan is er de factor ‘geen tijd om te overdrijven’. Op een date kun je jezelf vermommen als een man die alles weet. Bij speed dating? Je hebt 8 minuten. Je kunt niet blijven liegen. Je moet echt zijn. En dat? Dat is de reden waarom mensen hier terugkomen. Niet voor de sex. Niet voor de flirts. Maar voor de waarheid.
Ik heb zelf een avond gedaan in Amsterdam, een jaar geleden. Ik had een afspraak met een vrouw die ik dacht dat ik nooit zou zien. Ze stond op het terras van een café, met een sigaret, en ze zei: ‘Jij bent de man met de rode schoenen, toch?’ Ik knikte. Ze lachte. En we hadden een date een week later. We zijn nu samen. Niet omdat we perfect waren. Maar omdat we geen tijd hadden om te spelen.
Waarom is het beter dan andere manieren?
Je hebt maar één kans. En je hebt geen tweede kans. Dat is het verschil.
Op een datingapp kun je terugkomen. Je kunt een bericht sturen na drie dagen. Je kunt een foto bewerken. Je kunt een profiel maken dat niet klopt. Bij speed dating? Je bent jezelf. Of je bent niet jezelf. En ze voelt het. Meteen.
En dan is er de tijd. Een normale date duurt 2 tot 4 uur. En dan? Je weet nog steeds niet of je het leuk vindt. Bij speed dating? Je weet het na 10 minuten. Als je geen interesse voelt? Dan ben je al bij de volgende. Geen gevoelens gekwetst. Geen ‘ik wilde niet onbeleefd zijn’. Je bent gewoon aan het testen. En dat is een kracht.
Ik heb 12 speed dates gedaan. 3 keer ging het verder. 2 keer was het echt. 1 keer is het nog steeds. De andere 9? Ik heb ze nooit meer gezien. En ik ben er blij mee. Ik heb geen tijd verspild. Ik heb geen energie verspild. Ik heb gewoon geleerd.
Welke emotie krijg je?
De eerste keer? Je voelt je alsof je op het podium staat met een lege buik. Je hart bonkt. Je handen zijn zweet. Je denkt: ‘Wat als ik niets te zeggen heb?’
De tweede keer? Je begint te lachen. Je merkt dat de meeste vrouwen net zo nerveus zijn als jij. Ze kijken naar hun handen. Ze vragen ‘wat doe jij eigenlijk?’ Alsof ze bang zijn dat je een psychopaat bent. En dan? Je ziet het. Ze zijn ook op zoek. Niet naar iemand perfect. Maar naar iemand die echt is.
De derde keer? Je voelt een soort rust. Je weet dat het niet om winnen gaat. Het gaat om ontdekken. En als er iets is? Dan is het een knipoog. Een glimlach. Een ‘ik wil je weer zien’. En als er niets is? Dan zeg je ‘leuk je ontmoet te hebben’ en je loopt weg. Geen schuld. Geen teleurstelling. Geen bericht dat niet beantwoord wordt.
De laatste keer? Ik stond op het terras van een café in Rotterdam. Een vrouw had me gekozen. We hadden een date. We gingen naar een film. We aten sushi. En nu? We slapen samen. Niet omdat we een perfecte match waren. Maar omdat we geen tijd hadden om te liegen.
Speed dating geeft je niet alleen een kans. Het geeft je een nieuwe manier om te kijken naar relaties. Niet als een opdracht. Niet als een spel. Maar als een menselijke ervaring. Kort. Intens. Echt. En als je het probeert? Dan ben je al verder dan de 90% die nog steeds swipt en wacht.
