Ooit gedacht dat flirten een soort topsport is? Nou, bij speed dating voel je je niet alleen een spits, maar speel je tegelijk het hele veld. Je wordt direct in het diepe gegooid: een kamer vol singles, een paar drankjes, en een timer die je dwingt om in recordtempo je charme in de strijd te gooien. Die gezonde dosis spanning, slechte openingszinnen, stiekeme blikken en vlinders-in-je-buik-momenten? Je krijgt het allemaal, samengeperst in een avondje waar de meeste kroegbezoeken niet aan kunnen tippen. Ik heb ze meegemaakt, van Amsterdam tot Tallinn, en ik blijf erbij: speed dating is één grote achtbaan voor volwassen mannen met serieuze (of gewoon ondeugende) bedoelingen, waarbij je in vijfenkwartier meer actie beleeft dan bij drie weken appen zonder resultaat.
Wat is speed dating eigenlijk?
Als je nog denkt dat speed dating een vreemd Amerikaans trucje is, dan loop je een paar jaar achter. In 2025 zijn deze events door het hele land te vinden. Je schrijft je in voor een avond - prijzen liggen meestal tussen de 25 en 40 euro, een beetje afhankelijk van locatie en hoe hip de bar is. Je krijgt een tafeltje, je drinkt een eerste biertje, en dan komt het: telkens drie tot acht minuten praat je met een nieuwe date, een soort menselijke sushi transportband, maar dan met meer spanning in de lucht. De organisator geeft een teken (meestal met een belletje of een overdreven vrolijke presentator), en je schuift door naar de volgende dame. Alles is strak geregisseerd, je hebt een kaartje waarop je na afloop met een knipoog noteert wie je zou willen terugzien. Matcht dat gevoel? Bam, dan krijg je de volgende dag een mailtje. Simpel als het wc-papier bij de supermarkt.
Vergelijk het even met die urenlang scrollen op Tinder of Bumble. Geen eindeloze chats vol spelfouten: hier zie je meteen de blik, hoor je de stem, proef je de vibe. Je weet na een paar minuten wie je echt leuk vindt - of juist helemaal niet, zonder tijd verspillen. In sommige steden organiseren ze het per leeftijdsgroep, vaak vanaf 23 tot 39 jaar. Er zijn ook gay edities, events speciaal voor veertigers, of high-end nights waar je betaalt voor champagne aan tafel in plaats van tapbier. Alles kan, zolang je zelf maar in bent voor een potje tijdsdruk-flirten.
Speed dating: zo pak je het aan
Je aanmelden gaat tegenwoordig vliegensvlug: een online formulier invullen, betalen met iDeal of PayPal, en klaar ben je. Let wel: aankomen in een joggingbroek is uit den boze. Dress to impress – denk aan een opgestreken overhemd, frisse sneakers en misschien een beetje aftershave (maar overdrijf niet, niemand wil een parfumaanval). De beste events zitten vaak op donderdag of vrijdag en worden in grote steden zoals Amsterdam, Rotterdam, Utrecht en Eindhoven georganiseerd. Sommige aanbieders geven zelfs een tweede drankje gratis als je een vriend meeneemt. Slim, want twee-biertjes-zelfvertrouwen werkt voor veel mannen perfect.
Tijdens het event zelf draait het allemaal om snel schakelen. Geen tijd voor levensverhalen, hou het kort, bondig en leuk: “Wat heb je vandaag gedaan?”, “Ben je uit de buurt?”, “Wat zoek je eigenlijk?” en, als je ballen hebt, “Wat is het spannendste dat je ooit hebt gedaan?” Lach om slechte grappen, geef een knipoog, praat niet alleen over je werk (niemand wil een accountant die veertig minuten belastingtips geeft). Wees eerlijk, maar niet te direct – je moet niet als een freight train over iemand heen denderen. Na het event vul je je voorkeurslijst in en de volgende dag check je je mail: hoppa, als het raak is krijg je elkaars contactgegevens. Niks geen gekloot met afwijzingen aan tafel, alles gaat anoniem en discreet. Geen gezichtsverlies. Dat maakt speed dating zelfs voor de meest verlegen dude prima te doen.
Waarom is speed daten zo populair onder mannen?
De populariteit van speed dating groeit elk jaar weer. Onder mannen heeft het een bijna cultstatus, want zeg nou eerlijk: waar ontmoet je tegenwoordig nog twintig singles in één ruimte, zonder dat je eerst je halve salaris hoeft te verspelen aan flessen drank in clubs? Uit cijfers van Nederlandse aanbieders blijkt dat tot wel 70% van de deelnemers binnen twee events één of meerdere matches heeft. Drankjes en hapjes zijn meestal inbegrepen, dus je weet precies waar je aan toe bent, in tegenstelling tot de onvoorspelbare uitgaven van een “normale” date.
Speed dating is direct, overzichtelijk en je hebt geen awkward gedoe. Niemand zit urenlang gênant op z’n telefoon te scrollen omdat het gesprek stroef loopt. De tijdsdruk werkt als een soort filter: je trekt meteen de branie en bluf afl uit, want na een paar minuten is het alweer voorbij. Iedereen weet waarom hij of zij daar zit – geen verborgen agenda’s, geen slappe smoesjes. En voor wie vooral op zoek is naar spanning: de mix van tijdsdruk, blikken en seksuele spanning maakt het een unieke ervaring. Ik herinner me een avond in Berlijn waar de halve groep na afloop nog even samen ging borrelen, wat eindigde met een spontaan dansfeest. De snelle klik, het instant vlammetje – dat is moeilijk te vinden achter een schermpje.
Waarom is speed dating eigenlijk beter?
Als je even nuchter kijkt naar de alternatieven, valt het meteen op: speed dating is gewoon efficiënt. In minder dan twee uur zie je of je iemand aantrekkelijk vindt – en dat kun je niet zeggen van apps waar je soms dagenlang wacht op een reactie. Je zit niet vast aan één persoon, maar hebt keus uit veel verschillende types. No strings attached, geen verplichtingen, maar wel kans op die ene klik of gewoon een spectaculaire flirt-avond. Uit onderzoek in 2024 (Speeddate Nederland) blijkt dat bij mannelijke deelnemers die vaker speeddaten, de kans drie keer zo groot is om een langdurige match te vinden dan via datingapps. Ook niet onbelangrijk: het zelfvertrouwen krijgt een flinke boost. Je merkt dat je in korte tijd aandacht krijgt (en geeft), wat je game sowieso strakker maakt – ook buiten speed dating zelf.
En zeg nu zelf: wie wil nou niet een beetje adrenalinerush voelen, die ouderwetse spanning van ‘zien en gezien worden’, elkaar onder uit de tent praten en flirten zonder filter? Je hoeft niet meteen te trouwen na drie minuten, maar je hebt altijd een goed verhaal voor op werk: “Heb je gisteren nog iets leuks gedaan?” Oh absoluut, en dat ga ik je bij de lunch vertellen ook. Speed dating is als de pitstop van je datingleven: snel, scherp, tijdwinst en altijd kans op verrassingen.
De emoties en spanning: wat beleef je echt bij speed dating?
Ik ga je niet voorliegen: niemand loopt een speed date room in zonder zwetende handpalmen of een gezonde dosis zenuwen. Maar dat is nu juist de charme. Zodra je aan je eerste tafeltje zit, voel je onmiddellijk de spanning. Je let op haar glimlach, haar houding, haar lach – je voelt jezelf scherp worden. De klok tikt genadeloos door, elk gesprek moet raak zijn. Dat is niet alleen spannend, het is ook gewoon ontzettend leuk. Elke mini-date is een kans: ga je dwars door het ijs (altijd grappig, vooral als je dat met een grote bek weet te verkopen) of voel je direct een klik die je zelfs achteraf niet uit je kop krijgt?
In die korte ontmoetingen krijg je een adrenalinekick, het soort gevoel dat je normaal alleen krijgt bij een snelle motorrit of een onverwachte wending in een film. Soms heb je na afloop het idee dat je vijf mensen oprecht leuk vond, en weet je dus weer dat de visvijver vol is. En af en toe heb je een gesprek dat nergens op slaat, maar dat hoort er simpelweg bij. Zelfs als je niet direct je soulmate vindt, heb je altijd een energieke avond – je voelt je levend, energiek, misschien zelfs een beetje ondeugend. En dat vertelt niemand je over appen vanuit je luie stoel.
De echte prijs? Oké, die 25 of 30 euro voor deelname is peanuts als je ziet wat je ervoor terugkrijgt: nieuwe contacten, nieuwe kansen, een stapel verhalen, en – als je een beetje je best doet – het gevoel dat het hele singlespel ook anders, leuker en sneller kan. Dát is speed dating. Je hoeft geen Casanova te zijn, zolang je jezelf maar durft te zijn. Snel, spannend, en altijd vol verrassingen – precies hoe het hoort als het om daten gaat.
Latest Posts
