Speed Dating Ontgrendeld: Hoe Je In 7 Minuten Een Date Krijgt Die Je Niet Vergeten Zult Hebben

Je zit in een donkere bar in Rotterdam, een glas bier in de hand, en je kijkt naar de tafels waar mannen en vrouwen in korte tijd van de ene naar de andere gaan. Geen langzaam gesprek over de laatste film. Geen ongemakkelijke stiltes. Geen ‘hoe was je dag?’-gezelligheid. Dit is speed dating. En ja, het werkt. Ik heb het geprobeerd. Zeven minuten. Zeven minuten om te beslissen of je iemand wilt terugzien. En als je geluk hebt, dan is het de vrouw die je de volgende dag terugbelt met: ‘Ik dacht dat je een lul was… maar je bent eigenlijk best leuk.’

Wat is speed dating eigenlijk?

Speed dating is geen spelletje. Het is een georganiseerde, tijdsbeperkte date-factory. Je krijgt 5 tot 10 minuten met iemand. Dan klinkt een belletje, je wisselt, en zo ga je door. Geen tijd om te schuilen achter je telefoon. Geen ruimte voor ‘ik ben net gescheiden’-verhalen. Je moet direct: lachen, ogen contact maken, een grapje maken, of jezelf verliezen. En als je dat niet doet? Dan ben je gewoon een van de 80% die niemand terugbelt.

De eerste keer dat ik het probeerde, dacht ik: ‘Dit is belachelijk. Hoe moet je iemand kennen in 7 minuten?’ Maar ik heb het gedaan. En ik heb een vrouw ontmoet die me na drie dates naar Berlijn meenam. Ja, echt. Ze zei: ‘Je lacht als een idioot, maar je bent niet stom.’ Dat is de kern van speed dating: je ziet wie je echt bent, niet wie je probeert te zijn.

Hoe kom je erbij?

Je denkt misschien: ‘Ik ga naar een bar en probeer het zelf.’ Nee. Dat werkt niet. Speed dating is een bedrijf. En de beste? SpeedDate.nl. Ze organiseren events in Amsterdam, Utrecht, Rotterdam en Den Haag. Prijs? €25 tot €40 per avond. Ja, je leest goed. Dat is minder dan een avondje drinken met vrienden. En je krijgt geen kater, je krijgt een kans.

Je registreert online. Je kiest een datum. Je krijgt een nummer. En dan? Dan kom je aan. Geen dresscode, maar er is een regel: geen hoodie. Geen cap. Geen zichtbare tatoeages die zeggen ‘ik ben een crimineel’. Je moet er netjes uitzien, niet als een rockstar, maar als iemand die serieus is. Niet te strak, niet te los. Een goed gesneden shirt. Een beetje parfum. Niet te veel. Een beetje zweet is oké. Dat zegt: ‘Ik ben mens.’

De organisatie zorgt voor de tafels, de bel, de namenkaartjes. Jij zorgt voor je gezicht. En je mond. En je ogen. Want als je niet kijkt, dan ben je al verloren.

Waarom is het zo populair?

Omdat het sneller is dan Tinder. En beter. Op Tinder kijk je naar foto’s en denk je: ‘Die vrouw is sexy.’ Maar dan stuur je een berichtje en krijg je ‘heyyy’ terug. En dan duurt het drie weken voordat je eindelijk iets afspraak. En dan is het een drinken in een café waar je jezelf verliest in een gesprek over haar hond.

Speed dating? Je ziet de persoon. Je hoort haar lachen. Je ziet hoe ze haar handen beweegt. Je voelt of er een vonk is. En als er geen vonk is? Dan ben je er klaar mee. Geen ‘ik ben nog niet klaar’. Geen ‘ik heb nog een paar dagen nodig’. Je bent er klaar mee. En dat is verfrissend.

Ik heb een keer een event in Amsterdam bijgewoond. 24 mannen, 24 vrouwen. 12 rondes. Na drie rondes had ik al drie vrouwen die ik terug wilde zien. Twee van hen hadden me al geselecteerd. Ik had nog geen naam van een van hen. Maar ik wist: één van hen is mijn volgende date. En dat is krachtig.

Waarom is het beter dan andere datingmethoden?

Want het is efficiënt. Je hebt een uur. Je hebt twaalf kansen. Dat is meer dan je krijgt op een avondje uit met vrienden. Je hoeft niet te wachten op berichten. Je hoeft niet te vechten met je eigen twijfels. Je hoeft niet te denken: ‘Is ze geïnteresseerd?’ Ze zegt het. Ze kiest. En jij kiest. Geen dubbelzinnigheid. Geen ‘ik ben niet zo’n type’. Alleen ja of nee.

En dan is er de emotionele impact. Op Tinder voel je je als een product. Op speed dating voel je je als een mens. Je ziet de ogen. Je hoort de stem. Je voelt de spanning. En als er een klik is? Dan is het niet omdat ze een goed lachje heeft. Het is omdat je voelt: ‘Dit is iemand die me begrijpt.’

Ik heb een keer een vrouw ontmoet die een jaar geleden haar man verloor. Ze zat daar, rustig, met een glas water. Ze zei: ‘Ik wil niet opnieuw verliefd worden. Ik wil gewoon iemand die niet bang is om te praten.’ En we praatten. Ze lachte. Ik lachte. En toen zei ze: ‘Ik ga je niet terugbellen. Maar als je ooit in Barcelona bent, zoek me dan op.’

Ze heeft me niet teruggebeld. Maar ik heb haar nooit vergeten. En dat is de kracht van speed dating. Het laat je niet los.

Welke emotie krijg je?

De eerste keer? Spanning. Je zweet. Je hart bonkt. Je denkt: ‘Wat als ik niets zeg?’ Maar dan begint het. En dan? Dan krijg je een soort high. Niet van alcohol. Niet van drugs. Van verbinding. Van die momenten waarop je iemand ziet die je begrijpt, zonder dat je iets hoeft te zeggen.

Je krijgt hoop. Niet de domme hoop van ‘ik ga een vrouw vinden die me verandert’. Maar de echte hoop: ‘Misschien is er iemand die net zo verward is als ik.’

En als je een match hebt? Dan krijg je een soort energie die je niet terugkrijgt met een glas wijn en een Netflix-avond. Je voelt je levend. Je voelt je levend omdat je risico’s neemt. Je voelt je levend omdat je jezelf toont. En dat is de echte high.

Ik heb in de afgelopen twee jaar zestien speed dating events bijgewoond. Ik heb vijf dates gehad. Twee daarvan zijn nog steeds actief. Eén ervan is nu mijn vriendin. We wonen samen in Rotterdam. Ze zegt: ‘Je bent nog steeds een idioot. Maar ik hou van je idiootheid.’

Wat je moet doen als je het probeert

1. Registreer op SpeedDate.nl. Kies een datum in Rotterdam of Amsterdam. €35.
2. Kies een shirt. Niet te strak. Niet te los. Geen hoodie. Geen cap.
3. Neem een beetje parfum. Niet te veel. Een paar spuiten. Niet als een man die probeert te imponeren. Maar als een man die zichzelf respecteert.
4. Geen telefoon. Geen WhatsApp. Geen Instagram. Je bent er. Wees er.
5. Laat je lachen zien. Zelfs als je nerveus bent. Een lach is de beste opening.
6. Stel geen vragen over werk. Vraag: ‘Wat maakt je het meest blij?’ Of: ‘Wat heb je gisteren gedaan wat je niet had verwacht?’
7. Als je iemand ziet die je aanspreekt? Kijk haar in de ogen. Zeg: ‘Ik wil je terugzien.’ Geen ‘ik stuur je een berichtje’. Zeg het. Nu.

Waarom het werkt - en waarom het voor jou werkt

Speed dating werkt niet omdat het romantisch is. Het werkt omdat het eerlijk is. Je bent niet op zoek naar een ‘perfecte match’. Je bent op zoek naar een verbinding. En als je die niet vindt? Dan ben je niet faalend. Dan ben je gewoon niet klaar. En dat is ook oké.

De meeste mannen denken: ‘Ik moet iets zeggen dat indruk maakt.’ Nee. Je hoeft niets te zeggen. Je hoeft alleen te zijn. En als je dat doet? Dan zie je wie je werkelijk bent. En dan zie je wie er bij je past.

Ik heb het gedaan. Ik heb verloren. Ik heb gewonnen. Ik heb gehuild. Ik heb gelachen. En ik heb een vrouw gevonden die me niet verandert - maar me ziet. En dat is alles wat je nodig hebt.