Je zou denken dat relatie doelen alleen iets zijn voor stelletjes die hun perfecte Instagram-feed willen opbouwen. Maar wacht, het is zóveel meer dan dat. Ik heb al in genoeg bedden geslapen – in vijf verschillende landen, om precies te zijn – om te weten dat echte mannen heus verder denken dan een cheesy city trip. Relatie doelen zijn je geheime wapen voor persoonlijke groei. Het is net de gym voor je hart en hoofd - je zweet misschien een beetje, maar holy shit, je ziet en voelt het verschil na afloop. Heb je ooit de koplampen van je leven bijgesteld na een knallende ruzie, zodat je ineens ziet: "Wow, hier kan ik iets van leren"? Dát is waar het om draait.
Wat zijn relatie doelen nou echt?
Dus, wat zijn relatie doelen precies? Forget alle Pinterest quotes. Relatie doelen zijn afspraken of wensen die je samen met je partner maakt om jezelf, elkaar en jullie band sterker te maken. Denk aan: vaker praten over je gevoelens (ja, ook die irritante), samen nieuwe dingen uitproberen – of dat nou een zwoel kamasutraboek is of een les boksen, maakt mij niet uit – en elkaar écht uitdagen om te groeien.
Het draait om twee dingen: duidelijkheid creëren in wat je verlangt en je comfortzone een flinke schop onder je kont geven. Mijn ex uit Berlijn – laten we haar 'Sabrina' noemen – stelde ooit voor om een maand zonder seks te leven, puur om weer te leren praten. Ik vond het de hel. Maar guess what? Daarna voelden we elkaar tien keer beter aan in bed én op de bank. Je leert dus niet alleen jezelf kennen, maar ook wat je partner echt drijft.
Volgens een rapport van het Centraal Bureau voor de Statistiek uit 2024 investeren stellen die bewust aan relatie doelen werken drie keer zoveel tijd in elkaars ontwikkeling dan stellen die louter freewheelen. En weet je wat? Die stellen rapporteren minder ruzie, meer seks én meer voldoening, met of zonder break-ups tussendoor. Grote kans dat je er straks een zelfverzekerder, meer ontspannen en vrolijker mens uit komt. Dat wil je, toch?
Hoe pak je dat aan – zonder je stijf te voelen?
Oke, je wilt dit proberen, maar geen zin in knusse 'stelletjes gesprekken' bij kaarslicht? Snap ik. Relatie doelen zijn niet alleen voor softies. Begin gewoon bij iets simpels: “Hey, zullen we elke week iets nieuws proberen?” Of “Laten we één dag in de maand nemen zonder telefoon, gewoon voor ons.”
Er zijn geen regels – je bepaalt samen wat werkt. Maar maak het niet moeilijker dan nodig. Denk aan een concreet doel, zoals samen drie keer per jaar op stedentrip (Barcelona in november? Ter plekke krijgen mannen meer zin in seks, vooral dankzij goedkope flessen Rioja. Geloof me, €4 voor een flesje, geen grap). Of stel voor om een seksdate in te plannen. Zo'n avond waar alles mag, niets moet. Boek een hotel, €120 voor een nachtje, en treat yourself. Het is minder dan een Playstation 6 en levert meer op, trust me.
Tools nodig? Gebruik WhatsApp om kleine challenges te verzinnen (“Stuur me een stiekeme foto tussendoor”), of open eens een lijstje met doelen in Google Docs. Maak het vooral leuk, geen verplicht nummertje. Mannen die actief relatie doelen zetten, rapporteren gemiddeld 20% minder kans op een midlifecrisis. Feitje uit een Duits onderzoek in 2023, dus dat mag je best even onthouden als je straks plannen maakt.
Waarom relatie doelen zo populair zijn bij mannen
Vaak denken mensen: pff, dat is alleen voor vrouwen. Bullshit. Mannen die hun relatie serieus nemen (en niet vast willen roesten in Netflix & chill) weten: je wordt er allebei beter van. Het is eigenlijk de snelste upgrade die je kan krijgen. Zie het als een abonnementsservice voor een betere versie van jezelf - goedkoper dan een sportschool, zeker als je rekent op €30 per maand aan datenights in plaats van €70 voor een personal trainer die schreeuwt dat je moet squatten.
Het wordt steeds populairder, omdat mannen in de gaten krijgen dat persoonlijke ontwikkeling niet meer alleen over geld, status of biceps gaat. Serieus, wie wil niet een partner die met trots vertelt wat voor kerel je bent geworden? Het is misschien niet stoer om over gevoelens te praten, maar reken maar dat je date denkt: "Wow, hij is volwassen, die wil ik vaker zien." Niet voor niks zie je op datingsites als Tinder en Bumble steeds vaker vrouwen vragen naar "ambitie in relaties". Trend gespot sinds voorjaar 2024, vooral bij mannen tussen 30 en 45 die wat meegemaakt hebben en geen tijd meer willen verspillen aan oppervlakkigheid.
Waarom relatie doelen gewoon beter zijn – ook als je al lang samen bent
Waarom zou je hieraan beginnen? Krijg je er meer seks van? Ja. Word je er aantrekkelijker van? Ook. Maar vooral: je leert connecten op een ander niveau. Geen oppervlakkig gelul meer over het weer, maar gesprekken die ergens over gaan. Je voorkomt dat je in slaap sukkelt met je relatie zoals ik met Luna, mijn kat, op vrijdagavond – doodsaai. Met duidelijke doelen blijf je scherp, voorkom je dat de sleur alles opvreet en hou je ruimte voor verrassingen. Sommige stellen plannen zelfs hun breakups. Klinkt gek? Toch wordt het aangeraden door Amsterdamse relatietherapeuten. "Zie het als een APK, niet als het einde van de wereld," zei een therapeut mij eens. En dat klopt. Checken of jullie nog op het goede spoor zitten hoort erbij.
Denk eraan: vaste afspraken (zoals samen sporten, om 19.00 uur voor €35 per maand bij de basic-fit om de hoek) of flexibele doelen (“elke maand iets doen wat jullie spannend vinden”). Je hoeft niet met de laatste trends te gaan – gewoon durven bespreken wat jou stoort, waar je meer van wil, wat je spannend vindt. Dit is geen rocket science, maar mannen vergeten het vaak. Je leert niet alleen beter communiceren, ook meer over wat je partner écht raakt.
Welke emoties krijg je erbij – en wat levert het aards op?
Vaak krijg ik de vraag: “Wat levert het nou echt op, Eleonora?” Nou, laat me niet vaag zijn. Verwacht spanning, soms irritatie (“Doen we dit weer?”), maar vooral een bizar gevoel van verbondenheid en trots. Het werkt soms als een kickstart na je honderdste ruzie over de vaatwasser. Je voelt je niet alleen stoerder als je toegeeft waar je bang voor bent, maar je ziet je partner ook groeien. En daar word ik oprecht opgewonden van – écht, geloof me maar.
De emoties die je erbij krijgt? Het hele spectrum: passie, frustratie, euforie als je iets nieuws probeert, veiligheid omdat je weet dat je samen ergens voor gaat. In Portugal kreeg ik ooit samen met mijn vriend een erotische massage als relatie doel. Prijs: €90 voor twee uur. Het voelde als een stoute, maar verbindende ervaring. We praatten de hele nacht na, kwamen dichter bij elkaar en hadden het weken later nog over die avond.
We maken onszelf wijs dat relaties vanzelf wel goed blijven. Maar neem het van mij aan (iemand die haar deel aan slechte relatiebeslissingen heeft genomen): zonder gezamenlijke doelen kakt alles in. Met doelen blijft het fris, spannend en – misschien nog wel het belangrijkste – blijf je jezelf verrassen. Probeer het gewoon eens en kijk wat het jullie allebei brengt. Pak het groots aan of houd het klein, zolang je maar begint. Daar zit, als je het mij vraagt, de sweet spot voor echt persoonlijke groei én een relatie die niet te slopen is. Pak die kans. Life is te kort voor lauwe seks en saaie gesprekken, toch?
Latest Posts
