Dating Apps en Mental Health: De Voor- en Nadelen Uitgelegd voor Mannen

• By Eleanor Newfield
• 6 Jul, 2025
• 0 Comments

Zonder schaamte: hoeveel keer heb jij ‘s nachts doelloos zitten swipen, met je vingers kramp in hun eentje, terwijl je eigenlijk gewoon iemand wilde om naast wakker te worden? De aantrekkingskracht van dating apps is bizar sterk. Alsof je na een avond stappen nog in de snackbar hangt — je weet dat het niet altijd goed voor je is, maar het smaakt soms zo verdomd lekker makkelijk. Sinds de lancering van Tinder in 2012 zijn de regels van het dating-spel volledig op de kop gegaan: niet meer stuntelend in de kroeg, maar direct scoren vanuit je eigen bed. Maar wat doet dat met je kop? Ik zeg je eerlijk: het is geniaal, opwindend, verslavend en ook soms een slopende mindfuck tegelijk.

Wat zijn dating apps nou écht, en waarom zijn ze zo razend populair?

Laat ik gelijk 't beestje bij zijn naam noemen: dating apps zijn gewoon digitale speeltuinen voor volwassen mensen met een verlangen naar contact — of dat nou gaat om knuffelen, seks, of gewoon ego-boosten omdat iemand jouw profielfoto liked. Het werkt simpel: je downloadt er eentje (Tinder, Bumble, Grindr, Inner Circle, Hinge, Badoo – prijzen variëren van gratis tot premium features voor zo’n €10 tot €40 per maand als je geen reclame of meer matches wilt). Dan maak je een profiel, vult wat sappige of minder sappige info in, kiest een foto waarop je er in ieder geval niet stoned of dronken uitziet (tenzij je daarvoor wilt gaan), en hoppa — je mag swipen. Snap je dat meer dan 2,5 miljoen Nederlanders ze gebruiken? Het is een soort all-you-can-eat-buffet voor vibes, body’s en avonturen, 24/7 beschikbaar en altijd binnen handbereik.

Het werkt omdat het gemak ongekend is. Geen gênante stilte aan de bar, geen wingman meer nodig. Je filtert op leeftijd, wensen, een voorkeur voor katten, IQ, lengte, foute tattoos, zelfs politieke standpunten. Je schakelt je locatie in, en je ziet direct wie zich in de buurt verveelt. De concurrentie is pittig, maar het aanbod is enorm. Tinder alleen al verwerkt dagelijks meer dan 1,6 miljard swipes. Daar kun je nog niet tegen op als je elke vrijdag in de kroeg staat.

Voor mannen is het trouwens een bijzonder spannend speelveld. Vrouwen krijgen gemiddeld 3 tot 5 keer meer matches dan mannen. Soms voelt het een beetje als een loterij, maar dat kat-en-muisspel zorgt juist voor de kick, tenzij je je ego niet kan bijbenen. Zelfs als je alleen voor casual seks komt, kun je verrassend (of pijnlijk) echte emotionele connecties maken. En zou je ‘nmalig uit eten gaan via een app, dan ben je al gauw €30 tot €80 kwijt, afhankelijk van jouw voorkeur voor zeebaars over kapsalon.

De mentale achtbaan: de impact van swipen op je hoofd

Nu gaan veel mannen stoer doen — "ik voel niets tijdens het daten." Yeah right. Elke stap in die app voelt als een adrenalinepomp in je brein. Elk matchje, elk “Hey sexy!” — instant beloning, dopamine shot. Maar als het stil blijft in die chat? Of als je geghost wordt na drie sprankelende gesprekken? Bam, de kelder in met je humeur. Een Amerikaans onderzoek uit 2023 liet zien dat 1 op de 3 mannen die dating apps actief gebruiken, symptomen ervaart van stress, onzekerheid of zelfs sombere gevoelens wanneer ze langere tijd geen matches krijgen. En 12% van de gebruikers gaf toe dat ze vaker social media en dating apps openen als ze zich eenzaam voelen, wat leidt tot een vicieuze cirkel van te veel online tijd en te weinig echte actie.

Het is zelfs wetenschappelijk onderbouwd: bij veel swipen registreert je brein het als een gokken. Je hoopt op prijs, je verliest keer op keer, je swipet nóg meer. Vergelijkbaar met die fruitautomaat in het casino. Vooral mannen (ik spreek uit ervaring) zijn hier gevoelig voor, want elke afwijzing raakt toch een beetje je gevoel van waarde. Tel daar het effect van ghosting bij op — je denkt dat je scoort, en ineens is ze foetsie. Ik heb een vriend die maandenlang rondliep met een kater van een chat die alleen nog “blauwe vinkjes” opleverde. Het doet zeer. En dan heb ik het nog niet eens gehad over catfishing — dat iemand niet is wie hij/zij zegt te zijn. In 2024 werden in Nederland zo’n 7.000 meldingen van catfishingfraude gedaan, en het kostte slachtoffers gemiddeld tussen de 100 en 3.000 euro per geval, soms veel meer als je je hart er nog bij verloor.

Vergelijk het met een kroeg, waar je na een blauwtje gewoon een biertje haalt en het leven doorgaat. In de app blijf je soms hangen. Je checkt nog een keer, en nog een keer, en voor je ’t weet ben je een uur verder, zonder een echte connectie. Dat gevoel: verslaving, onzekerheid, frisse opwinding en soms totale leegte. Het kan gevaarlijk zijn als je je waarde gaat meten aan digitale bevestiging. In plaats daarvan helpt het om te beseffen dat swipen een spelletje blijft — eentje dat je af en toe mag spelen, maar niet je enige bron van validatie mag worden.

Kippenvel krijg ik van die avonden dat ik per ongeluk drie dates op één week plan en bij elk gesprek weer dat knagende gevoel krijg: is deze het waard, of swipe ik morgen verder? Het is FOMO in optima forma. Ik heb mezelf moeten leren om het als een spel te blijven zien. Want als je hoofd afhankelijk wordt van likes en matches, dan verlies je meer dan je wint.

De voordelen, de nadelen en mijn eerlijke tips voor jou

Is het nu allemaal ellende? Nee joh. Dating apps hebben absurd veel voordelen voor mannen met lef en een dikke huid. Je kunt je seksleven makkelijker opfrissen zonder ingewikkelde beleefdheidsetiquette. Je leert vrouwen kennen zonder gênant te hoeven flirten bij het koffiezetapparaat op werk. En als je effectief swipet, kun je — met wat skills — in één maand meer dates plannen dan je normaal in een jaar freestyle haalt. Nieuwkomers krijgen vaak een boost (de eerste dagen lijken matches als sneeuwvlokken neer te dwarrelen), dus pak meteen je moment. En het beste: je hebt altijd controle. Wil je haar nooit meer spreken? Swipe door. Geen gezeur.

Maar er zijn keerzijden: je krijgt ook een overdosis keuzestress. Wie er niet tegen kan om “nee” op het juiste moment te zeggen, kan zichzelf flink overschatten of juist stuk piekeren. Fake profielen zijn ook een ding. En de terugslag als je naïef te veel emotionele energie steekt in nietszeggende chats, laat zich niet onderschatten. Vrienden van mij hebben zich vergaloppeerd in zoveel “praten praten praten” zonder te stappen dat ze uiteindelijk apatisch werden over de hele liefde. En ja, er zijn kosten: een premium abonnement (voor betere zichtbaarheid, meer matches, of zwaaien zonder limiet) is soms een must. Tinder Gold bijvoorbeeld, kost je al gauw €29 per maand; Bumble Premium gaat richting de €35 per maand. Maar als je kijkt naar een avond stappen — met entree, biertjes, en misschien een taxi naar huis — dan ben je minstens hetzelfde kwijt (en kom je niet gegarandeerd thuis met een telefoonnummer).

Mijn tip? Neem het niet te serieus. Gebruik de app als je je goed voelt, niet om jezelf op te lappen. Bouw aan je zelfvertrouwen offline: ga sporten of spreek met je maten af. Begrens je tijd. Zet jezelf een limiet: twintig minuten swipen, klaar. En: wees eerlijk in je intenties. Als je eenmalige avonturen zoekt, zeg dat dan. Als je jouw perfecte partner wil vinden: wees realistisch over wat de gemiddelde app-gebruiker komt zoeken. Maar boven alles: laat je waardigheid niet afhangend zijn van de mening van een wildvreemde. De echte klik voel je pas live, niet via een scherm.

• dating apps zijn razend populair door gemak, anonimiteit & constante stroom nieuwe contacten;
• voordelen: snel nieuwe mensen leren kennen, makkelijker filteren, minder kans op afwijzing in het echte leven;
• nadelen: kans op verslaving, ghosting, fake profielen, en een flinke knauw voor je ego;
• zorg voor balans: gebruik de apps als een extraatje, niet als vervanging;
• ieder avontuur begint met een swipe, maar eindigt pas als jij het wil — dus blijf de baas over je eigen liefdesleven.

Het laatste wat je wilt is wakker worden met alleen je telefoon als gezelschap. Maar als je dat wél doet, zorg dan dat die swipe ooit leidt tot iets dat jouw dag mooier, spannender of gewoon een beetje minder eenzaam maakt. Mannen, let op je koppie. Je bent meer dan je profiel.