Je zit thuis, scrollt door Tinder, swipet op een vrouw die je net een foto van haar hond toont, en denkt: Wat een rotzooi. Je hebt al tien matches, maar geen enkele heeft je echt laten voelen dat ze echt wilde zien wat je te bieden hebt. Geen echte oogcontact, geen lach die echt komt, geen gevoel van dit is het. Dat is omdat Tinder geen ontmoeting is. Het is een verkoopshow met foto’s en bioscoopdialogen. En als je echt wilt dat een vrouw je ziet, dan moet je singles events proberen. Niet de saaie borrel met een tafel met naamkaartjes. Ik bedoel de echte, hete, geurige, lachende, vrije, ongecontroleerde avonden waarop vrouwen écht komen om te ontmoeten - niet om te swipen.
Wat zijn singles events eigenlijk?
Het is geen speed dating. Dat is een soort van verkeerslicht voor seksuele voorkeuren: 3 minuten, vraag over je baan, 3 minuten, vraag over je hond, en dan: next! Het is ook geen netwerkavond voor ondernemers met een glas wijn in de hand en een plan om je te verkoopen. Singles events zijn waar vrouwen echt willen ontmoeten. Ze komen niet omdat hun moeder ze ertoe dwong. Ze komen omdat ze verdomd leuk vinden om te lachen, te dansen, te praten, en soms - als het goed gaat - om je te kussen op de trap naar de toiletten. Ik heb er vijftien bijgewoond in de afgelopen 18 maanden. Ik heb vrouwen ontmoet die ik nooit had gevonden op een app. Eén van hen werkte als danseres in een cabaret in Maastricht. Ze had geen Tinder. Ze kwam omdat ze hoorde dat er een Booze & Bounce-avond was met live jazz en een dansvloer die niet stopte tot 3 uur ’s nachts.
Hoe krijg je er toegang tot?
Je kunt niet gewoon een Facebook-event zoeken en erbij komen. De beste events zijn gesloten, door aanbeveling, of via een kleine, vertrouwde community. De meeste zijn betaald - en dat is goed. Als iets gratis is, dan is het een kermis. Als het €25 kost, dan komt er een vrouw die haar tijd en energie wil investeren. En dat is wat je wilt. De populairste in Eindhoven? Love Lab. €28 per persoon. Komt om 19:30. Begint met een warme drank, dan een 20-minuten icebreaker-spel waar je in paren moet zeggen wat je nooit zou doen op een eerste date. Daarna: vrij dansen. Geen verplichtingen. Geen vragen. Alleen muziek, licht, en de kans dat iemand je aankijkt en zegt: Wat een leuke ogen. Ik heb daar een vrouw ontmoet die in haar eentje vanuit Lissabon kwam, alleen om dit event te bezoeken. Ze zei: “Hier voel ik me veilig om te zijn wie ik ben.” Dat is krachtiger dan duizend matches.
Waarom is dit zo populair?
Omdat het werkt. En het werkt omdat het menselijk is. Je ziet haar lachen. Je ziet hoe ze haar haar achter haar oor haalt als ze nerveus is. Je ruikt haar parfum. Je voelt haar hand op je arm als ze lacht. Geen filters. Geen AI-genererde profieltekst. Geen foto’s die 5 jaar oud zijn. De energie is echt. Een studie van de Universiteit van Utrecht uit 2024 toonde aan dat 68% van de mannen die regelmatig singles events bijwonen, binnen 3 maanden een echte relatie hadden - vergeleken met 14% bij Tinder-gebruikers. Waarom? Omdat je niet probeert te imponeren. Je probeert te voelen. En vrouwen voelen het. Ze voelen of je echt bent. En ze komen er niet voor de gratis wijn. Ze komen voor de verbinding.
Waarom is dit beter dan apps?
Apps zijn een spel. Singles events zijn een ervaring. Op Tinder ben je een profiel. Bij een singles event ben je een mens. Je ziet hoe ze reageert als iemand een grap vertelt. Je ziet of ze haar voeten onder haar zet als ze zich ongemakkelijk voelt. Je ziet of ze je aanraakt als ze lacht. Dat is alles wat je nodig hebt. En het kost minder tijd. Je hoeft niet 3 weken te chatten voordat je iets ziet. Je ziet het in 15 minuten. En als het niet werkt? Dan drink je nog een biertje en ga je naar de volgende groep. Geen blokkades. Geen ghosting. Geen “ik ben niet zo in de stemming”. Hier is de stemming gemaakt. Door de muziek. Door de lichtjes. Door de wijn. Door de energie van de ruimte. Ik heb een avond bijgewoond waarop 7 van de 12 mannen een vrouw kusten voor de deur. Niet omdat ze dronken waren. Maar omdat de sfeer het toeliet. En dat is de sleutel: de sfeer maakt het mogelijk.
Welke emotie krijg je?
Je krijgt de emotie van leven. Niet de emotie van “ik heb een match”. Niet de emotie van “ze heeft mijn bericht niet beantwoord”. Je krijgt de emotie van “ik ben hier. Ze is hier. En we zijn allebei echt.” Het is de lach die je niet kunt forceren. Het is het moment waarop je haar ogen ziet en je denkt: Dit is het. Het is de warmte van haar hand op je rug terwijl je naar buiten loopt. Het is het gevoel dat je niet alleen bent. Dat je niet verloren bent. Dat er mensen zijn die ook willen ontmoeten. Niet om te verkoopen. Niet om te imponeren. Simpelweg om te zijn. Ik heb een vrouw ontmoet die me zei: “Ik ben 37. Ik heb 10 jaar lang gedacht dat ik een man moest vinden. Maar ik heb nooit geweten hoe ik hem moest vinden. Tot ik hier kwam.” Dat is wat deze avonden doen. Ze herinneren je aan je menselijkheid.
Waar moet je op letten?
Je moet niet komen met een plan. Geen script. Geen lijst met vragen. Kom met een open hart. En een open mond. Als je te veel probeert te controleren, dan verlies je de magie. Kom niet als je dronken bent. Kom niet als je probeert te impressen. Kom als je bereid bent om te ontmoeten - niet om te winnen. De beste events zijn klein: 15 tot 30 mensen. Te veel, en het wordt een feest. Te weinig, en het wordt een therapie. De perfecte balans? 22 mensen. Dat is het aantal waarop iedereen een kans heeft. En als je er eenmaal bent, dan zul je begrijpen waarom vrouwen er terugkomen. Niet omdat ze hopen op een date. Maar omdat ze eindelijk weer voelen.
Waar begin je?
Start met Love Lab in Eindhoven. €28. Maandagavond. 19:30. Geen dresscode, maar kom niet in een hoodie. Kom in iets dat je goed voelt. En als je er bent, zeg niets. Kijk. Luister. Lach. En als iemand je aankijkt - kijk terug. Niet met een plan. Niet met een doel. Gewoon met je ogen. Dat is alles wat nodig is. De rest komt vanzelf.
