Je zit thuis, scrolt door Tinder, en denkt: Waarom voelt dit allemaal zo als een sollicitatiegesprek met een verlegen boekhouder? Je stuurde drie memes, kreeg een haha terug, en nu zit je met een half opgegeten pizza en een lege fles bier. En ja, je hebt nog steeds geen date. Maar wat als ik je zeg dat je binnen 90 minuten, voor minder dan een biertje, jezelf kunt opblazen tot een persoon dat vrouwen echt willen ontmoeten? Niet via apps. Niet via flirterige bio’s. Maar in het echte leven. Bij singles events.
Het is geen speed dating. Het is een sociale rave voor mensen die geen zin hebben in koude flirtjes.
Je denkt: Oh, singles events? Dat is dat gezeik met kruisjes op papier en iedereen die probeert te lijken op een nette kerel uit een reclame voor wasmiddel. Nee. Niet meer. In 2025 zijn singles events in Wellington geen saaie koffiebijeenkomsten. Ze zijn een mix van cocktailbar, improv-theater en een beetje risico. Je komt binnen, betaalt 25 euro, krijgt een drankje, en dan gebeurt er iets raars: je hoeft niet te praten over je baan, je auto of je trauma’s. Je krijgt een prompt. Een spel. Een opdracht. “Vertel een verhaal waarin je een pinguïn als vriend hebt.” Of: “Probeer iemand te overtuigen dat ketchup een saus is, niet een drank.” En plotseling? Je lacht. Iemand anders lacht terug. En daar, in dat moment, is er geen masker. Geen filter. Geen swiping. Alleen menselijk gedrag. En dat? Dat voelt als een drug.
Hoe krijg je het? Niet via Google. Via de juiste plekken.
Je kunt niet gewoon typen “singles events Wellington” en een lijst krijgen met 200 resultaten. Dat is een val. De meeste zijn bedoeld voor vrouwen die hun “zelfzorg” willen versterken. De echte ones? Die zijn verstoppt. Ze zitten in de achterkamer van bar The Velvet Rabbit op Cuba Street. Of in de loft van The Library in Newtown. Of bij Blind Date Bingo - een geheim evenement dat alleen via Instagram DM’s te vinden is. Je moet een paar vragen stellen: “Is er een minimaal aantal mannen?” “Is het een mix van leeftijden?” “Wordt er alcohol geserveerd, of is het een ‘spiritual connection’-gezelligheid?” De beste events hebben een 60/40 man-vrouw verhouding. Te veel vrouwen? Dan word je een decorstuk. Te veel mannen? Dan word je een concurrent. 60/40? Dan ben je een speler. En de prijs? 20-35 euro. Dat is minder dan een paar drankjes op een normale vrijdagavond. En je krijgt meer: ervaring, oefening, en een paar echte contacten.
Waarom is dit zo populair? Omdat Tinder je verdomd verveelt.
Je hebt 500 matches. 50 berichten. 3 dates. 0 orgasmes. Waarom? Omdat Tinder je leert om te kiezen, niet om te verbinden. Singles events doen het omgekeerde. Ze dwingen je om te praten. Met mensen die ook een beetje nerveus zijn. Die ook hun huidige relatie hebben verloren. Die ook hun moeder hebben gevraagd: “Waarom zit je nog steeds alleen?” En hier? Hier is er geen score. Geen swipes. Geen “seen”. Je bent gewoon… daar. En dat is de kracht. In 2024 deed een studie van de Universiteit van Auckland: mensen die 3 keer naar een singles event gingen, voelden zich gemiddeld 47% meer zelfverzekerd in sociale situaties. En dat is geen flauwekul. Dat is een feit. Je ziet het aan de man die vorige maand nog stokstijf stond, en nu een volledig verhaal vertelt over hoe hij een kip in een vliegtuig verloor. En iedereen lacht. Niet omdat het grappig is. Maar omdat het echt is.
Waarom is dit beter dan een date? Omdat het geen date is.
Als je op een date gaat, dan is het een test. “Ben ik aardig genoeg? Ben ik interessant? Moet ik mijn baan noemen?” Bij een singles event? Er is geen einddoel. Je bent er om te oefenen. Om te spelen. Om te zien hoe je reageert als iemand je vraagt: “Als je een superkracht kon kiezen, wat zou het zijn en waarom?” En dan zeg je: “Ik kan tijd stilstaan… maar dan moet ik altijd een kip op mijn hoofd dragen.” En ze lachen. En je lacht. En je voelt geen druk. Je voelt geen verwachting. Je voelt gewoon… vrij. En dat is de sleutel. Je leert niet hoe je een vrouw moet imponeren. Je leert hoe je een mens bent. En als je een mens bent? Dan zijn vrouwen niet geïnteresseerd in wat je zegt. Ze zijn geïnteresseerd in hoe je voelt.
Welke emotie krijg je? Niet liefde. Maar macht.
Je denkt: “Ik ga hierheen om een vriendin te vinden.” Fout. Je gaat hierheen om jezelf te vinden. En dat is het echte cadeau. Je komt naar een event met je borst in, je hoofd laag, en je denkt: “Ze zullen me niet leuk vinden.” En dan? Dan gebeurt er iets. Iemand kijkt je aan. Zegt: “Wat was je beste verhaal van vandaag?” En je vertelt het. En ze luistert. Niet omdat ze een date wil. Maar omdat je het goed deed. En in dat moment? Dan voel je iets wat je sinds je tienerjaren niet meer voelde: je bent waardevol. Niet omdat je een goede baan hebt. Niet omdat je goed ziet uit. Maar omdat je durfde te zijn. En dat gevoel? Dat blijft. Dat verandert je. Je begint in de supermarkt te glimlachen naar onbekenden. Je zegt “hallo” tegen de barman. Je zet je telefoon op zak en kijkt mensen in de ogen. Dat is de echte high. Niet de kus. Niet de seks. Maar de herkenning: Ik ben er. Ik besta. En ik ben niet alleen.
Waar begin je? Drie stappen. Geen excuses.
- Volg @wellingtonsinglescollective op Instagram. Ze posten elke week een nieuw event. Meestal op donderdagavond. Begin met “The Art of Conversation” - 25 euro, 7-9 uur, maximaal 20 personen.
- Blijf minstens drie keer komen. Eerste keer? Je voelt je dom. Tweede keer? Je herkent een paar gezichten. Derde keer? Je zit in het midden van een groep en vertelt een verhaal over hoe je een kip in een lift verloor. En iedereen lacht. Dat is je moment.
- Geen apps na afloop. Als je iemand leuk vindt? Vraag: “Zullen we een keer samen een koffie nemen? Niet als date. Als vrienden die elkaar hebben ontmoet bij een verhaal over kippen.” Als ze ja zegt? Dan heb je gewonnen. Als ze nee zegt? Dan heb je nog steeds gewonnen. Want je hebt je zelfvertrouwen verhoogd. En je hebt geleerd dat “nee” geen einde is. Het is een feedback.
Waarom dit werkt? Omdat het geen dating is. Het is mens zijn.
Je hoeft niet te veranderen. Je hoeft niet te imiteren. Je hoeft niet te proberen te lijken op een man die in een romans staat. Je hoeft alleen maar aanwezig te zijn. En als je dat doet? Dan beginnen mensen je te zien. Niet als een potentiële partner. Maar als een persoon. En als je een persoon bent? Dan zijn vrouwen niet bang om naar je toe te komen. Ze komen niet omdat je rijk bent. Ze komen omdat je echt bent. En dat? Dat is de enige high die echt duurt.
