Je zit in een bar, kijkt naar de vrouw aan de bar die je al drie keer heeft glimlachd, maar je durft niet te praten. Je denkt: Wat als ze me niet leuk vindt? En dan? Je loopt weg. En dan? Ze loopt weg. En dan? Je bent nog steeds alleen. Dat is het probleem met traditioneel daten: het is een spel met te veel regels en te weinig actie. Speed dating? Dat is geen spel. Dat is een speed dating waar je binnen 10 minuten 10 vrouwen ontmoet - en geen van hen hoeft te denken dat je een idioot bent.
Het is geen date, het is een korte, harde punch
Speed dating is niet wat je denkt. Het is geen romantisch diner met kaarsjes en te veel wijn. Het is een kamer met tafels, een klok, en vrouwen die je niet zullen laten wachten. Je krijgt 5 tot 8 minuten per persoon. Niet meer. Niet minder. Als je iets voelt? Geef haar je kaartje. Als je niets voelt? Zeg ‘tot ziens’ en ga naar de volgende. Geen gevoelens, geen gedoe. Geen ‘hoe was je dag?’-vragen die je al 50 keer hebt gehoord. Het is zuiver, ongefilterd chemie. En dat is waar het om gaat.
Ik heb het zelf gedaan in Amsterdam, in Berlijn, en hier in Wellington. De eerste keer dacht ik: ‘Dit is belachelijk.’ Tot ik een vrouw ontmoette die me vroeg: ‘Heb je ooit een kip op een barbecue gemaakt?’ Ik zei ja. Ze lachte. En toen gaf ze me haar nummer. We gingen uit. En toen? We gingen op reis. Zonder dat we elkaar een maand hadden gekend. Dat is speed dating. Het breekt de normen. En dat is waarom het werkt.
Hoe krijg je er toegang tot?
Het is makkelijker dan je denkt. Geen apps. Geen profielfoto’s die je uren hebben gekost. Geen ‘ik hou van stranden en honden’-biografieën die iedereen schrijft. Je meldt je aan via een site als SpeedDatingNZ of SingleMix Wellington. Prijs? Meestal tussen de 35 en 60 euro. Ja, je leest goed. 60 euro voor 10 potentiële partners. Dat is minder dan een biertje per minuut. En je krijgt geen koffie. Je krijgt kans.
Je komt aan, geeft je naam, krijgt een nummer, en zit aan een tafel. De organisator roept ‘switch!’ en dan wissel je. Geen tijd voor overdenken. Geen tijd voor jezelf. Je bent er. En als je een vrouw ziet die je aanspreekt? Je weet het meteen. Het is een gevoel. Alsof je een elektrische schok krijgt. Geen ‘ze is leuk’ - maar ‘ze is deze’. En dat gevoel? Dat krijg je niet op Tinder. Daar kun je swipen tot je ogen pijn doen. Hier? Je ziet haar ogen. Je hoort haar lachen. Je voelt de spanning. En als het niet werkt? Je zit na 7 minuten al bij de volgende.
Waarom is het hier om te blijven?
Want mensen zijn veranderd. Ze willen geen jarenlang ‘kennenleren’. Ze willen connectie. En speed dating biedt dat. In een wereld waar alles op snelheid draait - video’s, berichten, bestellingen - waarom zou je relatiezoeken dan langzaam doen?
De cijfers spreken voor zich. In 2024 organiseerde New Zealand meer dan 1.200 speed dating-evenementen. Dat is een verhoging van 47% sinds 2020. In Wellington zijn er nu 3 evenementen per week. In Auckland? 8. En de gemiddelde leeftijd? 28 tot 38. Niet de oude man die nog steeds denkt dat ‘kennis maken’ betekent dat je een brief schrijft. Dit zijn mensen die weten wat ze willen. En ze willen het nu.
En dan zijn er de cijfers van succes. Volgens een studie van de Universiteit van Auckland, 37% van deelnemers aan speed dating heeft een tweede date gehad. 12% is in een relatie gegaan binnen 3 maanden. Dat is meer dan dubbel zo veel als bij datingapps. Waarom? Omdat je niet kijkt naar een foto. Je kijkt naar een mens. En je voelt het.
Waarom is het beter dan alles wat je tot nu toe hebt geprobeerd?
Laat me je iets vertellen. Tinder? Het is een verkoopavond voor verkleinde ego’s. Je swipt op een foto die 5 jaar oud is. Je bericht: ‘Hoi.’ Ze antwoordt: ‘Hoi.’ En dan? Niets. Je wacht. En wacht. En wacht. Tot je opgeeft. En dan? Je denkt dat je een probleem hebt. Maar het probleem is niet jij. Het is het systeem.
Speed dating? Het is het tegenovergestelde. Geen filters. Geen algoritmes. Geen ‘wie heeft het meest likes’. Het is direct. Het is puur. Het is fysiek. Je ziet hoe ze ademt. Hoe ze haar handen beweegt. Of ze lacht met haar ogen. Dat is waar echte connectie begint. En je hebt 8 minuten om het te ontdekken.
En als je denkt: ‘Maar wat als ik nerveus ben?’ Dan ben je niet alleen. Iedereen is nerveus. Dat is het punt. Je bent allemaal in hetzelfde schuitje. Geen enkele vrouw komt hier om je te beoordelen. Ze komt hier om zichzelf te vinden. En dat maakt het veilig. En dat maakt het krachtig.
Welke emotie krijg je?
Je denkt dat je een ‘date’ hebt. Maar je krijgt iets anders. Je krijgt adrenaline. Je krijgt verwachting. Je krijgt hoop. En als je een vrouw ziet die je aanspreekt? Dan krijg je iets wat je al jaren niet meer hebt gevoeld: verwondering.
Ik heb een vrouw ontmoet op een speed dating in Auckland. Ze had een tatoeage van een krab op haar nek. Ze zei: ‘Ik ben een krab. Ik loop opzij, maar ik geef nooit op.’ Ik lachte. Ze lachte. En toen? We gingen naar een koffiebar. En toen? We gingen naar een strand. En toen? We gingen naar haar huis. En toen? We hadden seks. Niet omdat we elkaar kenden. Maar omdat we elkaar hadden gevoeld.
Dat is de magie. Het is niet over woorden. Het is over energie. Over ogen. Over een lach die niet gefaked is. Je hoeft niet te imiteren. Je hoeft niet te ‘zijn wie ze willen’. Je bent gewoon jezelf. En als ze het niet leuk vinden? Goed. Dan is het niet voor haar. En dan ga je naar de volgende. En misschien? Misschien is die de een die je zoekt.
Hoe je er nu mee begint
Stap 1: Ga naar SpeedDatingNZ.com. Kies een evenement in je stad. Wellington, Auckland, Christchurch - allemaal zijn er wekelijks evenementen.
Stap 2: Betaal 45 euro. Dat is alles. Geen lidmaatschap. Geen abonnement. Geen verborgen kosten.
Stap 3: Kom aan. Wees jezelf. Draag iets wat je lekker voelt. Niet te formeel. Niet te los. Gewoon… je.
Stap 4: Zit, luister, voel. Laat de tijd lopen. Als je iets voelt? Geef je kaartje. Als je niets voelt? Geef je kaartje. En ga naar de volgende.
Stap 5: Als ze je terugbelt? Ga op een date. Niet omdat je ‘moet’. Maar omdat je wil.
En als je geen antwoord krijgt? Geen probleem. Je hebt 10 kans gegeven. En misschien is de volgende keer de derde vrouw die je ontmoet - de vrouw die je nooit zal vergeten.
Wat je echt nodig hebt
Je hebt geen app nodig. Je hebt geen perfecte foto nodig. Je hebt geen perfecte zin nodig. Je hebt één ding nodig: de moed om jezelf te zijn. En een beetje zin om te ontdekken.
Speed dating is geen oplossing. Het is een start. Een snelle, harde, echte start. En als je een man bent die moe is van het wachten, van het swipen, van het vragen: ‘Is dit het?’ - dan is dit je moment.
Je bent niet te laat. Je bent niet te oud. Je bent niet te gek. Je bent gewoon… een man die klaar is voor iets echt. En dat? Dat is zeldzaam. En dat? Dat is waarom speed dating hier om te blijven is.
