Je zit in een bar in Rotterdam, een glas wijn in de hand, en je kijkt naar een vrouw die net als jij haar telefoon op tafel legt. Ze kijkt niet naar haar scherm. Ze kijkt naar jou. Dat is het moment. Maar je hebt geen idee wat je nu moet doen. Je hebt al drie singles events geprobeerd. Twee keer werd je genegeerd. Eén keer werd je uitgelachen omdat je zei: "Ik hou van langdurige gesprekken over de zin van het leven." Ze lachte niet van liefde. Ze lachte omdat je een boekje had gelezen over "authentiek zijn" en dacht dat dat werkte.
Wat zijn singles events eigenlijk?
Een singles event is geen speed dating, geen trouwbeurs, geen kerkelijke koffiebijeenkomst. Het is een georganiseerde ruimte waar mannen en vrouwen die er echt klaar voor zijn, elkaar ontmoeten zonder de rompslomp van Tinder. Geen swipes. Geen "hey"-berichten die nooit worden beantwoord. Geen foto’s van hun hond die ze als "ik ben een liefdevolle persoon" presenteren. Hier zijn ze er. In het echt. Met ogen. Met stemmen. Met lichaamstaal. En ja, soms met een glas te veel wijn.
De meeste events in Nederland kosten tussen de €25 en €60. Ja, je leest goed. Dat is meer dan een biertje in de kroeg, maar minder dan een maand abonnement op een datingapp. En het is een investering. Want bij een goed singles event krijg je niet zomaar 20 mensen. Je krijgt 15-25 echte mensen. Mensen die betaald hebben. Mensen die op tijd zijn. Mensen die niet op hun telefoon zitten. En dat, vriend, is zeldzaam.
Hoe krijg je het?
Je denkt: "Ik ga gewoon naar een event, ga staan, en wacht tot een vrouw naar me komt." Nee. Dat is wat een man doet die nog nooit een vrouw heeft aangesproken die niet op zijn werk zit. Je moet actief zijn. Niet agressief. Niet druk. Niet zoals een verkoper die een vacature aanbiedt.
De eerste 10 minuten? Ga niet zitten. Loop rond. Kijk mensen in de ogen. Geen smalende glimlach. Geen "ik ben cool"-pose. Een knik, een lichte glimlach, en zeg iets simpels: "Heb je dit event al eerder gedaan?" Of: "Wat dacht je van deze muziek?"
Je hoeft niet te flirten. Je hoeft niet te proberen indruk te maken. Je hoeft niet te praten over je carrière of je reizen. Je moet luisteren. En dan, als ze iets zegt als "Ik ben net uit een relatie gekomen" of "Ik heb een hond die me meer houdt dan mijn ex", dan zeg je: "Dat is een goeie manier om te zien wie je echt is. Niet de foto’s op Instagram. De hond. De hond ziet alles."
Je zegt het niet omdat je het uit een boek hebt gelezen. Je zegt het omdat je het voelt. En als ze lacht? Dan heb je een opening. Niet een date. Een opening.
Waarom is dit zo populair?
Omdat Tinder en Bumble zijn uitgegroeid tot een soort digitale kerkhof. Iedereen is er, maar niemand is echt. Je swipt op een foto van een vrouw die 5 jaar geleden is genomen. Ze heeft een glimlach die niet echt is. Ze heeft een caption die zegt: "Adventurous soul who loves the beach and tacos." En jij? Jij hebt een foto van jezelf met een vis in de hand. En je denkt: "Ze zal me vinden."
Maar bij een singles event? Je ziet de ogen. Je hoort de stem. Je ruikt de geur. Je ziet hoe ze haar handen beweegt als ze praat. Je ziet of ze echt lacht of alleen haar mond open doet. Dat is waar het om gaat. Niet wat je zegt. Hoe je het zegt. En of je erbij bent.
In 2025 zijn singles events in Nederland met 40% gestegen. Rotterdam, Amsterdam en Utrecht hebben nu minstens 2-3 per maand. En de meeste zijn voor mannen en vrouwen tussen de 28 en 42. De meeste vrouwen die komen, zijn geen "vrouwen die op zoek zijn". Ze zijn vrouwen die verdrietig zijn van het gedoe. Ze willen geen "match". Ze willen een verbinding.
Waarom is dit beter dan apps?
Apps zijn een spel. Singles events zijn een gesprek.
Op Tinder kun je een vrouw aanspreken met: "Hoi, wat doe je vanavond?" En ze antwoordt: "Niks, jij?" En dan is het voorbij. Op een singles event? Als je dat zegt, dan lacht ze niet. Dan kijkt ze je aan en zegt: "Wat een saaie vraag."
Maar als je zegt: "Ik zag dat je een boek van Haruki Murakami had liggen. Heb je al die boeken gelezen of is het een decoratie?" Dan wordt het interessant. Ze kijkt je aan. Ze denkt: "Hij heeft gekeken. Hij heeft niet alleen gekeken naar mijn borsten."
En dan? Dan zit je na 45 minuten met haar op een bankje buiten, met twee glazen water, en praat je over haar moeder die stierf aan kanker. En je zegt niet: "Dat is zo triest." Je zegt: "Ik weet wat het betekent om iemand te verliezen die je nooit meer kunt oproepen. Ik heb mijn vader verloren op mijn 19e. Ik heb een jaar lang niemand aangesproken. Niet omdat ik het niet wilde. Maar omdat ik niet wist hoe ik het moest zeggen."
En dan? Dan kijkt ze je aan. En ze zegt: "Ik heb nooit iemand verteld dat."
En dat is het. Dat is de verbinding. Dat is waarom dit beter is. Niet omdat je meer vrouwen ontmoet. Maar omdat je één vrouw ontmoet die je echt ziet.
Wat voor gevoel krijg je?
Je denkt: "Ik wil een vrouw. Ik wil seks. Ik wil een date." Dat is het verkeerde doel. Dat is wat je zegt als je een app gebruikt.
Wat je werkelijk wilt? Je wilt het gevoel dat je niet alleen bent. Dat er iemand is die jou ziet. Niet je profiel. Niet je foto’s. Niet je carrière. Niet je bankrekening. Jij. De man die zijn handen knijpt als hij nerveus is. De man die een beetje te hard lacht als hij probeert te doen alsof hij niet bang is. De man die niet weet hoe hij moet beginnen, maar toch komt.
De eerste keer dat je een vrouw ziet die jou ziet? Dat is een gevoel dat je nooit terugkrijgt met een swip. Het is een gevoel dat je voelt in je borst. Een warmte. Een stilte. Een soort vrede. Alsof je eindelijk thuis bent. Niet in een kamer. Niet in een stad. Maar in een moment.
En ja, soms gaat het verder. Soms kijk je haar aan en zeg je: "Zullen we een koffie nemen?" En dan gaat het verder. Maar dat is niet het doel. Het doel is dat je voelt dat je niet alleen bent. Dat je niet een probleem bent. Dat je een mens bent. En dat er een ander mens is die dat ook voelt.
Wat je NIET moet doen
- Geen "Hey, wat doe je vanavond?" Zeg geen standaardlijnen. Die zijn dood.
- Geen alcohol als je probeert te flirten. Twee glazen wijn is genoeg. Drie? Dan ben je een lul.
- Geen foto’s nemen. Nee, echt niet. Als je haar foto maakt, dan denkt ze: "Hij wil me op Instagram zetten, niet met me praten."
- Geen "Ik ben rijk" of "Ik heb een huis in de Alpen". Niemand wil een man die probeert te imponeren. Ze willen een man die bestaat.
- Geen overhaaste uitnodigingen. Als je haar na 20 minuten vraagt of ze met je mee wil naar huis, dan ben je geen man. Dan ben je een robot met een agenda.
Wat je WEL moet doen
- Kijk haar in de ogen. Niet naar haar borsten. Niet naar haar benen. Naar haar ogen. Daar zit de waarheid.
- Luister. Niet wachten tot je aan de beurt bent. Luister. En reageer op wat ze echt zegt, niet op wat je denkt dat ze moet zeggen.
- Zeg iets dat je echt voelt. Niet wat je denkt dat ze wil horen. Zeg: "Ik ben een beetje nerveus. Ik heb dit nog nooit gedaan. Maar ik ben hier, dus daarom ben ik er."
- Laat je lachen. Zelfs als het een beetje verkeerd is. Een echte lach is beter dan een perfecte zin.
- Als het goed gaat? Zeg: "Ik heb het leuk gehad. Ik zou graag meer van je horen. Als je wilt, kunnen we een koffie nemen. Geen druk. Geen verwachtingen. Alleen een koffie."
Waar moet je naartoe?
Rotterdam heeft het beste: Meet Cute op de Witte de Withstraat. €35. 20-35 jaar. 12 vrouwen, 12 mannen. Geen bots. Geen apps. Geen bullshit. En ze hebben een speciale regel: geen telefoons op tafel. Als je ze ziet, dan zit je met een vrouw die echt daar is.
Amsterdam: Single & Sip in de Jordaan. €45. Minder druk, meer rust. Perfect als je niet op zoek bent naar een date, maar naar een verbinding. En ja, ze hebben een whiskybar na afloop. Als je het goed hebt gedaan, dan zit je daar met haar. En je praat over dingen die je nooit met iemand hebt gezegd.
En als je echt wilt beginnen? Ga naar een event. Niet op een vrijdag. Ga op een woensdag. Dan zijn de mensen die echt willen. De rest is op een feestje. En jij? Jij bent daar om te vinden wat je zoekt. Niet wat je denkt dat je moet vinden.
De waarheid
Je denkt dat je een vrouw nodig hebt. Maar je hebt niet een vrouw nodig. Je hebt een verbinding nodig. Een echte. Zonder filters. Zonder maskers. Zonder apps.
En als je dat vindt? Dan hoef je niet meer te zoeken. Dan hoef je niet meer te swipen. Dan hoef je niet meer te proberen.
Je bent er gewoon. En ze is er ook. En dan? Dan gebeurt er iets wat je nooit op een app zult vinden.
