Catfish spotten op dating apps: zo pak je het aan

• By Jeroen van der Veen
• 5 May, 2025
• 0 Comments

Geloof me, iedereen die wel eens op Tinder, Bumble of Happn leeft, is minstens één keer genadeloos tegen een catfish aangelopen. Je kent het wel: profiel met modelplaatjes, vaag bio’tje vol clichés, en die zal nooit een voicebericht sturen of videobellen. Catfishers weten jouw aandacht te grijpen met precies genoeg mysterie—totdat je doorhebt dat dit geen echte connectie is, maar gewoon dikke onzin.

En ja, mannen zijn de klos. Flitsende profielfoto, Claudia heet ze zogenaamd, uit Rotterdam zogenaamd, maar haar foto staat ook nog eens op een of andere Russische soapsite. Wil je niet uit weten komen als je na weken chatten uitkomt bij een vage Tikkie-link of een zielig smokkelverhaal. Tijd = geld, en bij catfishers gooi je beide het putje in.

Wil je tijd en geld besparen? Leer de signalen meteen herkennen en swipe alle onzin keihard weg. Kom straks niet mopperen als je wéér drie uur chat, om vervolgens nooit te matchen in real life. Het is geen hogere wiskunde, je moet alleen weten waarop je moet letten.

• Wat is een catfish en waarom zijn ze overal?
• Trucs en signalen: zo herken je een nepperd
• Waarom trappen mannen er toch nog steeds in?
• Het echte gevoel: hoe blijf je chill en scherp?

Wat is een catfish en waarom zijn ze overal?

Laten we het beestje gewoon bij de naam noemen: een catfish is iemand die zich online voordoet als een ander om jou te misleiden. Meestal zie je ze op dating apps met profielfoto’s die te perfect zijn om waar te zijn en verhalen die net iets te glad klinken. Ze pikken random foto’s van Insta of stelen profielfoto’s van nietsvermoedende types. Alles om jou warm te krijgen voor een chat—of erger: om je geld, aandacht of persoonlijke info af te troggelen.

Waarom zijn er zoveel van die neppers? Simpel: iedereen zit tegenwoordig op dating apps. Echt, Tinder werd vorig jaar wereldwijd al 75 miljoen keer per maand gebruikt. Het is dus een snoepwinkel voor oplichters. Waar veel prooien zijn, komen de roofdieren vanzelf. Na de pandemie kwamen er alleen maar meer, omdat iedereen binnen zat en online connecties zocht.

De katvissen zitten overal omdat het zo makkelijk is om een nep-profiel aan te maken. In vijf minuten kun je met een nepnummer, een valse mail en wat foto’s al een heel geloofwaardig profiel bouwen. Sterker nog, sommige criminelen huren teams in die voor een paar tientjes per dag twintig 'levende' nepprofielen runnen. En homo- of heterodating? Maakt ze niet uit, zolang ze kunnen cashen.

En ja, mannen trappen er vaker in dan vrouwen. Waarom? Ego! We horen graag dat we knap en interessant zijn, vooral als een modeltype met zero volgers ineens een gesprekje begint. Trap er niet in—hoe meer perfecte plaatjes, hoe groter de kans dat je met een catfish te maken hebt.

Trucs en signalen: zo herken je een nepperd

Weet je wat een catfish altijd probeert? Zich mooier, mysterieuzer of succesvoller voordoen dan-ie is. Maar met een beetje streetwise blik zie je ze zo aankomen. Hier wat ijzersterke checks om niet erin te trappen:

• Profielfoto’s van topmodellen of stockfoto’s: Zie je alleen magazine-waardige foto's, meestal zonder vrienden, familie of casual situaties? Even een omgekeerde afbeelding zoeken via Google en meestal kun je het haakje snel vinden. Tip: een echte dude of chick heeft soms ook een slechte haardag of domme groepsfoto’s.
• Bio zonder inhoud: "Ik hou van lachen en avontuur", klaar. Net zo vaag als een weerbericht voor volgende maand. Een nepprofiel wordt vaak gebouwd op clichés of nietszeggende zinnen. Vraagt weinig van je en deelt nooit details.
• Direct uit op contact buiten de app: Ze sturen razendsnel een WhatsApp-nummer, Telegram of Snap, omdat ze stellen dat dat “veiliger” is. Geloof me: dat is om jou weg te lokken van de beveiliging van de app.
• Vage antwoorden en niet willen videobellen: Er is altijd wel een smoesje. Slechte wifi, camera stuk, moeder ziek. Gek genoeg is er wel tijd om je hele levensverhaal uit te horen.
• Steeds het gesprek sturen richting geld: Of het nu om een treinkaartje, ziek familielid of dikke beloftes over je toekomst samen gaat, geld is altijd een rode draad bij een catfish. Zodra je ook maar één keer bijspringt, blijft de ellende komen.

Je kunt ook naar kleine details kijken, bijvoorbeeld:

• Tijden waarop ze online zijn, vaak op vreemde uren (denk: tijdverschil met Filipijnen of Oost-Europa).
• Onrealistisch snel verliefd en ze strooien met grote woorden als "soulmate" of "ik voel dat wij iets speciaals hebben" na drie berichten.
• Tekst vol kleine fouten, alsof het rechtstreeks uit Google Translate komt.

Ik zeg altijd: als het te mooi is om waar te zijn, dan is het dat meestal ook. Wees street-smart, check je gevoel én wees niet bang om gewoon door te swipen als het raar voelt. Reken uit wat je tijd waard is—uren chatten voor niks is zonde van je leven én je portemonnee.

Waarom trappen mannen er toch nog steeds in?

Er wordt geklaagd, gelachen en keihard gefaald – maar de waarheid is dat mannen keer op keer intrappen bij die verdomde catfish profielen. En nee, dat komt niet omdat ze dom zijn. Het is gewoon verdomd slim bedacht door de nepperds. Die weten precies welke knopjes ze moeten indrukken bij mannen op dating apps.

Veel mannen zitten op die apps op zoek naar spanning, aandacht of gewoon een beetje escapisme na een lange, saaie werkdag. Dus als daar ineens een supermodel-achtig profiel langskomt die je flirtgevoelige ego een boost geeft, dan gaan de alarmbellen niet gelijk rinkelen. Hormonen nemen het stuur over. Hoe klinkt dit voor jou: 36% van de mannen tussen 22 en 45 is wel eens in gesprek gegaan met een nepaccount—ja, dat zijn officieel cijfers van 2024 uit een anoniem onderzoek onder Nederlandse gebruikers. En de meeste geven toe: 'Het leek te mooi om waar te zijn, maar ik dacht: je weet maar nooit.'

Catfishers zijn kampioen in inspelen op emoties. Eerst geven ze volop complimenten of een spannend verhaal over exotische reizen, dikke auto’s, of een leven als influencer. Ze gooien met emojis, sturen onnatuurlijk snel (of traag) berichten, en vermijden videobellen als de pest. Dàt vergeet je vaak zodra je achteloos zit te scrollen, net nog even snel voor het slapen. Herkenbaar, toch?

• Veel mannen willen gewoon geloven dat hun droomvrouw echt bestaat op een app.
• Catfishers zetten vaak schattige huisdieren, reisfoto’s of foto’s met net genoeg ‘imperfectie’ om echt te lijken.
• De cocktail van verlangen, nieuwsgierigheid en aandacht werkt als een magneet.

En als je zwakke moment hebt (na een avond stappen, of een week zonder aandacht), trap je er sneller in. Ze spelen daarop in, zodat jij alsnog drie uur zit te chatten met ‘Anna uit Leeuwarden’ die stiekem gewoon een gast uit Bangkok is. Mannen geven gemiddeld volgens recente cijfers zo'n €50 tot €200 uit aan ‘nepmatch-relaties’ voordat ze door hebben dat ze zijn opgelicht. Dat is makkelijk een flink avondje stappen – zonde dus.

We zijn nou eenmaal visueel ingesteld én baden graag in een beetje aandacht. Dus ja, de volgende keer als een jaloersmakend lekker profiel ineens je DM in slidet, denk dan twee keer na voor je als een malle gaat investeren. De beste truc? Blijf kritisch, stel kritische vragen en push op dat ene gouden moment: videobellen. Geen camera, geen echte deal. Echt, zo simpel is het.

Het echte gevoel: hoe blijf je chill en scherp?

Iedereen die wel ‘ns keihard gefopt is door een catfish weet: niks zo ruk als ontdekken dat je bent opgelicht. Je voelt je misschien even een sukkel, maar geloof me, bijna iedere vent die ik ken is er de laatste jaren intrapt. Hoe blijf je dan toch relaxed ijskoud en alert, zonder dat je verandert in paranoïde Sherlock? Ik loop je er stap voor stap doorheen.

• Stel duidelijke grenzen: Zodra iemand geld vraagt of giechelige geheimzinnigheid opbouwt, zet gelijk je hakken in het zand. Geen halve toezeggingen, straight up zeggen: "Ik stuur geen geld, klaar."
• Doe altijd een videocall: Laat je niet afschepen. Een snelle call — zelfs 1 minuut — zegt meer dan honderd teksten en hoeft je geen euro te kosten.
• Check hun socials: Even zoeken op Instagram of TikTok. Zie je geen vrienden, alleen geshopte foto’s of lijkt alles net te perfect? Dan kun je die catfish optie meteen wegklikken.
• Je gevoel liegt niet: Krijg je een gek voorgevoel of voel je druk om iets geks te doen? Stop dan direct. Catfishers zijn dol op gasten die meegaan in hun toneelstukje.

Uit cijfers van Tinder bleek in 2024 dat zo’n 12% van de Nederlandse mannen binnen een jaar minimaal één keer contact had met een nepprofiel. Banken trekken inmiddels aan de bel want er gaan flinke bedragen rond: gemiddeld €180 per slachtoffer, en soms loopt dat op tot duizenden euro’s per scam. Zonde van je zuurverdiende centen én je humeur.

Onthoud vooral: catfishers zijn meesters in het bespelen van emoties. Ze prikken in je ego, kietelen je hart, gooien complimenten of spelen zielig. Laat je niet gek maken. Ga je toch de mist in, trek het je niet té zwaar aan. Vergeet niet dat je altijd slimmer wordt van elke keer dat je er eentje spot. En mocht je toch in de val trappen, deel je ervaring in je vriendenkring — zo kan iedereen zijn bullshit-radar aanscherpen.